Konstgjord savann förvandlas naturligtvis till tropisk regnskog när årliga brinnande regimer avbryts. Detta är slutsatsen av ett naturligt experiment som utförts av forskare från RMCA, UGent, WWF och INERA i Manzonzi Savanna i Demokratiska republiken Kongo. Tillsammans med regnskogen, det återställer inte bara kollagringskapaciteten utan förbättrar också den biologiska mångfalden. Ett exempel på naturliga återplantningsprogram i regionen.

Förlust av regnskog och kollagring

Urbanisering, avverkning och efterfrågan på jordbruk leder till storskalig avskogning i Afrika. Konstgjorda savanner skapas för boskapsuppfödning och odling av grödor. Regelbunden bränning av vegetation för att göra marken användbar, eller att locka djur till färskt gräs är vanlig praxis.

Ju mindre regnskog det finns, desto mindre kollagringskapacitet. Tropiska regnskogar innehåller hälften av världens vegetabiliska kol. De spelar en viktig roll i regleringen av klimatet genom att lagra överskott av CO ₂ från atmosfären.

Naturlig återhämtning

Ett naturligt experiment i Manzonzi Savanna nära Mayombe -skogen i extrema väst i Kongo har avslöjat att branduteslutning resulterar i en naturlig återhämtning av tropisk regnskog.

För att studera övergången från savann till regnskog efter att brinnande regimer avbrutits, forskare undersökte vilka trädsorter som förekom i ett studieområde på 37,2 hektar. Under en period av fyra år ökade antalet olika trädslag med 9 stammar per hektar och år, Savannearter försvinner med 16 stammar per hektar och år. och det utan någon mänsklig inblandning.

150 års återhämtningstid

Omställningen till ett större antal trädslag ökar kollagringskapaciteten. Men nio år efter att bränningen avbröts, detta uppgick till mindre än 5% av det genomsnittliga belopp som en vuxen regnskog i regionen kan lagra. Ph.D. studenten Victor Deklerck (UGent/RMCA) beräknade att "det kommer att ta minst 150 år innan lika mycket kol lagras som i en fullfjädrad tropisk regnskog i Centralafrika."

Engagemang för kol och biologisk mångfald

Skogsplanteringsinitiativ är en viktig strategi för att bekämpa klimatförändringar. Enligt Deklerck, "vår forskning ger bevis på framgången med REDD+ -programmen (Återhämta utsläpp från avskogning och skogsnedbrytning). Dessutom har det visar att genom att fokusera på naturlig återhämtning, kollagring kan gå hand i hand med bevarandet av biologisk mångfald - i motsats till konstgjorda och ofta homogena plantager som sätter den biologiska mångfalden under press. Naturen gör sitt jobb extremt bra. "