Cirka en miljon människor har flyttats i säkerhet när cyklonen Fani ligger ner i östra Indien
Normalt var det livliga Kolkata otroligt tyst sent på fredagen när en av de största cyklonerna som drabbade Indien på flera år bar sig ner i storstaden efter att ha lämnat ett spår av dödlig förstörelse i dess spår.
Cyklonen Fani ("orm" på bengali) smällde in i den östra delstaten Odisha tidigare på dagen, enligt uppgift dödade minst åtta personer och en i Bangladesh, vart det var på väg efter Kolkata, sade tjänstemän.
Med effekter som känns så långt bort som Mount Everest, vindar som blåser upp till 200 kilometer i timmen skickade kokospalmer som flyger och stänger av strömmen, vatten och telekommunikation.
Myndigheter i Odisha, var 10, 000 människor omkom i en cyklon 1999, hade evakuerat mer än en miljon människor när de oroade sig för en eventuell 1,5 meter (fem fot) stormflod som svepte långt inåt landet.
Åtta människor dödades, rapporterade Press Trust of India (PTI), inklusive en tonårspojke, en kvinna som drabbats av betongrester och en äldre kvinna som drabbats av en hjärtinfarkt i ett av flera tusen skyddsrum fyllda med familjer.
Odisha -katastrofhanteringstjänstemannen Prabhat Mahapatra sa att det ännu inte fanns några bekräftade olycksfall.
"Cirka 160 personer skadades enbart i Puri. Vårt hjälparbete pågår, "sa han till AFP.
Myndigheter i Bangladesh, nästa i Fanis bana, sa att en kvinna dödades av ett träd, och att 14 byar översvämmades när en tidvattenflod gick igenom översvämningsdammarna. Cirka 400, 000 personer har förts till skydd, sa tjänstemän till AFP.
Cirka en miljon människor har flyttats i säkerhet när cyklonen Fani ligger ner i östra Indien
Hundratusentals fler människor i Indiens del av Västbengalen i Indien har också fått order att fly. Lokala flygplatser har stängts, med tåglinjer och vägar stängda.
'Vinden är öronbedövande'
"Det bara blev mörkt och plötsligt kunde vi knappt se fem meter framför oss, "sa en invånare i den heliga staden Puri, där Fani landade.
"Det fanns matvagnar vid vägkanten, butiksskyltar som alla flyger förbi i luften, "sa mannen till AFP." Vinden är öronbedövande. "
Ett annat vittne sa att han såg en liten bil blåsa längs en gata av vindarna och sedan vända.
PTI rapporterade att en stor kran kollapsade och att en polisbås drogs 60 meter av vinden.
När Fani gick nordost, tappar styrka men packar fortfarande ett slag, Odishas myndigheter kämpade för att ta bort träd och annat skräp som strös över vägar och för att återställa telefon- och internettjänster.
Elpylonerna var nere, plåttak revs av, högar med tegel kunde ses och fönster på hotell och hem krossades.
Indiska fiskare säkrar sina båtar i Puri innan cyklonen Fani landar
Puris berömda Jagannath-tempel från 1100-talet undgick dock skador.
Gouranga Malick, 48, plockade högtidligt tegel efter att det lilla tvårumshus han delade med sin sex starka familj kollapsade, taket blåste bort.
"Jag har aldrig varit med om den här typen av förödelse under min livstid, "sa han till AFP.
"Energiinfrastrukturen har förstörts helt, "Sade Odishas chefsminister Naveen Patnaik.
En bebis föddes nära Odishas huvudstad Bhubaneswar precis när cyklonen slet igenom.
"Vi kallar henne Lady Fani, "sade en talesperson för sjukhuset till PTI.
"Försöker överleva"
Nästa i Fanis sevärdheter var Västbengals huvudstad Kolkata, hem för 4,5 miljoner människor, med stormens öga på grund av midnatt (1830 GMT) och regn som redan faller hårt flera timmar innan.
Puris gator är nästan öde när staden stärker för väderns påverkan
Staden som normalt myllrar av människor var nästan öde, med köpcentra stängda och hökare frånvarande från trottoaren efter att ha packat ihop sina bås. Endast ett fåtal fordon fyllda med folk på väg hem tog vägen.
Subrata Das, chef för AXIS Mall, sade:"Vi har sett hur cyklonen härjade i några byggnader i Bhubaneswar. Vi vill inte ta någon risk. Vi försöker överleva cyklonen."
"Om vi inte tar våra saker, vi är rädda för att cyklonen ska rasa allt, "sa Murad Hussain, 45, som driver en bås.
"Vi övervakar situationen 24/7 och gör allt som krävs ... Var uppmärksam, var försiktig och var säker de kommande två dagarna, "Västbengals chefsminister Mamata Banerjee twittrade.
Vindarna kändes så långt bort som Mount Everest, med tält sprängda på Camp 2 vid 6, 400 meter (21, 000 fot) och nepalesiska myndigheter varnar helikoptrar mot att flyga.
Hamnar har stängts men den indiska marinen har skickat sex krigsfartyg till regionen. Hundratals arbetare togs av oljeplattformar till havs.
"Vi förtöjer vår båt eftersom det är det enda inkomstmedlet för oss. Bara Allah vet när vi kan återgå till fiske igen, "Akbar Ali, en fiskare nära staden Dacope i Bangladesh, berättade för AFP medan han kämpade med svallande vågor för att knyta sin båt till ett träd.
© 2019 AFP
