Europeiska unionen lanserade i måndags en plan för att ge upp till en miljard euro i billigare lån till unga bönder, som ofta avvisas av banker.

Europeiska kommissionen, EU:s verkställande arm, och Europeiska investeringsbanken vill att bankerna ska matcha lånen, vilket ger den totala summan till två miljarder euro (2,2 miljarder dollar).

"Tillgång till finansiering är avgörande och alltför ofta ett hinder för unga människor som vill börja yrket, "Jordbrukskommissionär Phil Hogan sa.

"Med 11 procent av de europeiska jordbrukarna under 40 år, att stödja unga jordbrukare inom sektorn är en prioritet för Europeiska kommissionen."

Bankerna avslog 27 procent av de låneansökningar som lämnades in av unga EU-bönder 2017, jämfört med endast nio procent för äldre sökande.

De under 40 år stod för 11 procent av EU:s 10,3 miljoner bönder 2016, medan de över 65 år representerade 32 procent, enligt Eurostat.

Unga bönder är särskilt sällsynta på Cypern (3,3 procent), i Portugal (4,2 procent) och i Storbritannien (5,3 procent).

De är bättre representerade i Österrike (22,2 procent), i Polen (20,3 procent) och i Slovakien (19 procent).

EU:s 28 länder kommer att erbjuda unga jordbrukare lägre räntor, ett femårigt moratorium för återbetalningar och sedan upp till 15 år för att betala tillbaka hela lånet.

Systemet möjliggör också flexibilitet i tuffare tider genom att erbjuda respitperioder på flera månader.

Senior EIB-tjänsteman Andrew McDowell sa att jordbruket "är ryggraden i EU:s ekonomi, " att producera hälsosam mat och skydda miljön.

© 2019 AFP