Forskare från Penn State University och Boston College publicerade en ny artikel i Journal of Marketing , som finner att det att hjälpa konsumenter att tänka på hur återvinningsbart material blir nya produkter inspirerar konsumenterna att återvinna mer.

Runt världen, hållbarhetsprogram håller snabbt på att bli en bas i den privata sektorn. Dock, konsumenternas återvinningsvanor har inte hängt med. Faktiskt, endast 25,8 % av avfallet återvanns i USA och endast 13 % av kommunalt fast avfall återvanns globalt 2015.

Forskargruppen genomförde sex studier för att testa hur främjande av återvinningsbart avfall kommer att omvandlas till nya produkter (produktomvandling i hög grad) kan öka återvinningsgraden.

I den första studien, deltagarna ombads göra sig av med lite skrappapper. Deltagare som såg ett återvinningsmeddelande där återvunnet material omvandlas till samma produkt – papper (80,5 %), eller en annan produkt, en gitarr (79,1 %) – återvunnen mer än deltagare som såg ett generiskt återvinningsmeddelande som inte involverade produktomvandling (50,9 %).

Den andra studien visade att deltagare som tittade på reklam för produkter gjorda av identifierade återvunna plastartiklar var mer benägna att återvinna (87,7 %) än de som tittade på reklam för produkter som bara nämner att företaget ägnar sig åt återvinningsmetoder (71,7 %).

Den tredje studien jämförde tre meddelanden för att bekräfta att omvandlingens betydelse ökar återvinningen även när ingen specifik produktproduktion identifieras från omvandlingen (d.v.s. bara tala om för konsumenterna att återvinning ger återvinningsbart nytt liv). Forskargruppen fann att omvandlingsmeddelanden ökar återvinningen genom att inspirera människor att återvinna – med andra ord, att få människor att tänka på möjligheterna med omvandling är nyckeln till ökad återvinningsgrad.

De sista tre studierna genomfördes på fältet. I den första studien, en Google Ads-kampanj för ett jeansåtervinningsprogram genererade en klickfrekvens på 0,26 % för en produktomvandlingsreklam mot 0,18 % för en återvinningsannons som inte betonade produktförvandling. I nästa studie, genomfördes före en universitetsfotbollsmatch, bakluckefläktar återvann 58,1 % av sitt avfall efter att ha fått veta vilka produkter som kunde tillverkas av återvinningsbart material, De som får ett traditionellt återvinningsmeddelande om vad som kan återvinnas återvinner endast 19 % av sitt avfall. Till sist, teamet gjorde en revision av två avfallsstationer för universitetshem. På produktomvandlingens framträdande golv, när skyltningen inkluderade produkter tillverkade av återvinningsbart material, 51,5 % av materialet som leds till soptippen kunde ha återvunnits, medan 62,9 % av materialet i kontrollgolvets deponi var återvinningsbart, vilket tyder på att omvandlingsbudskapet ledde till att eleverna placerade mer av sitt återvinningsbara material i återvinningskärl istället för i soptippen.

"Denna forskning har viktiga konsekvenser för företag och organisationer som vill öka återvinningsgraden. Dessa studier ger övertygande bevis för att när konsumenter anser att återvinningsbart material förvandlas till något nytt, de återvinner mer, ", sa Winterich. "Att öka omvandlingens framträdande bland konsumenter bör vara en prioritet för alla organisationer som vill öka insamlingshastigheterna. Ökad återvinning ger inte bara samhälls- och miljöfördelar, men tillhandahåller också de källmaterial företag behöver för hållbar produktion av varor i en cirkulär ekonomi."