Under 2017, vattenbruksproduktionen i EU nådde ett högt decennium tack vare ökad produktion av högvärdiga arter som lax och havsabborre, enligt en rapport från European Market Observatory for Fisheries and Aquaculture Products (EUMOFA). Samma rapport visar också att 2015, konsumtionen av fisk per capita var 8 procent högre än 2005, med Asien som registrerar den högsta tillväxten, följt av Europa.

Med konsumtionen av fisk och skaldjur förväntas öka ytterligare, och klimatförändringar som snabbt påverkar fiske och livsmiljöer, det är avgörande att analysera dynamiken i fiske och vattenbruksproduktion. Det EU-finansierade ClimeFish-projektet har tagit itu med denna fråga för att hjälpa tillsynsmyndigheter, fiskproducenter och vattenbruksoperatörer att förutse, förbereda och anpassa sig till klimatförändringarna.

Delvis med stöd av ClimeFish, ett team av forskare fann att sedan 1980-talet, havstemperaturerna utanför den norska kusten har stigit med 1 °C i genomsnitt, som noterats i en nyhet från projektpartnern Nofima. Forskarna förutspår ytterligare ökningar under de kommande decennierna, sannolikt orsakar problem för laxodlingen. Lax är den tredje mest konsumerade odlade fisken i EU, enligt EUMOFA.

Teamet har undersökt effekten av olika temperaturscenarier på laxodling, täcker alla 13 produktionsregioner i Norge för varje decennium mellan 2010 och 2069. Citerat i samma nyhet, Nofima-forskaren Dr Elisabeth Ytteborg säger:"Även under det mildaste scenariot ser vi att stigande havstemperaturer kan utgöra en utmaning för laxen."

Resultaten av studien publicerades i tidskriften "Aquaculture." "Även om den här studien fokuserar på temperatur som ett exempel, det är också relevant för andra klimatvariabler. Vidare, resultaten är tillämpliga för alla typer av vattenbruk, inklusive sötvatten, samt kustfiske och andra vattenaktiviteter."

Enligt forskarna, "Klimatmodellens resultat måste utvärderas mot och kalibreras till lokala förhållanden för att vara relevanta för många vattenbruksplanerings- och förvaltningsbeslut, bedömning av klimatförändringar och strategier för klimatanpassning. Annat, anpassningsplaner och åtgärder kanske inte är lämpliga eller effektiva och kan till och med vara oavsiktligt vilseledande."

Forskarna avslutar:"Vår forskning visar tydligt att lokala förhållanden måste beaktas, använda lokalt lösta klimatprognoser, att utveckla meningsfulla anpassningsplaner för att möta den växande efterfrågan på skaldjur i ett föränderligt klimat."

Temperaturtrösklar

Deras studie betonar att för optimal laxtillväxt och foderintag, den ideala vattentemperaturen är mellan 8 och 14 °C, vid temperaturer över 20 °C, tillväxten avstannar och dödligheten ökar. I nyheten, Dr. Ytteborg säger:"Nya teknologier, uppfödning för förbättrad temperaturtolerans och alternativa odlingsplatser är några av lösningarna som kan bidra till att bibehålla frisk fisk." Hon tillägger:"När det gäller att bestämma vilka åtgärder vi ska genomföra, vi vet fortfarande inte tillräckligt om hur den odlade laxen kommer att reagera på högre temperaturer, ökad försurning av havet, och reducerat syre. Vår forskning har avslöjat stora kunskapsluckor när det gäller både tillgängliga datauppsättningar och laxens biologi."

Det pågående ClimeFish-projektet (samskapande av en beslutsstödsram för att säkerställa hållbar fiskproduktion i Europa under klimatförändringarna) "kommer att bidra till att se till att ökningen av skaldjursproduktionen kommer i områden och för arter där det finns potential för hållbar tillväxt, " står det på projektets hemsida.