Klimatförändringarna och dess effekter hotar hälsan hos de arktiska sötvattensekosystemen, med fortsatt uppvärmning driver kallvattenarter som är unika för Arktis – som rödingen – till randen av regional förlust. Dessutom, det finns en ökande sannolikhet för att giftiga cyanobakterier blommar, enligt State of the Arctic Freshwater Biodiversity Report publicerad i början av maj.

"Rapportens resultat är alarmerande. Global uppvärmning minskar den yta av regionen som kan betraktas som arktisk. Konsekvensen är att sydliga arter flyttar norrut och köldtoleranta arter står inför möjlig lokal utrotning när de inte kan anpassa sig eller konkurrera om resurser, " säger Danny Chun Pong Lau, forskningsassistent vid Institutionen för ekologi och miljövetenskap och Climate Impact Research Centre (CIRC) vid Umeå universitet.

Rapporten har publicerats av internationella forskningsexperter från Conservation of Arctic Flora and Fauna's Circumpolar Biodiversity Monitoring Program (CBMP), med Danny Chun Pong Lau som en av medförfattarna.

Rapporten ger en cirkumpolär syntes av kunskapsläget om biologisk mångfald i arktiska sjöar, floder, och tillhörande våtmarker. Den identifierar förändringar och kunskapsluckor hos fisk, bentiska makroryggradslösa djur, djurplankton, alger, och makrofyter, och kan ge insikter om sötvattensekosystemens övergripande hälsa och deras förmåga att tillhandahålla viktiga tjänster som människor är beroende av.

För första gången, experter har sammanställt en cirkumpolär databas om sötvattens biologiska mångfald för att hålla kunskapen lätt uppdaterad och tillgänglig.

"Syftet är att göra kunskap mer tillgänglig och lätt att uppdatera, " säger Danny Chun Pong Lau. "All data kommer att finnas tillgänglig i Arctic Biodiversity Data Service online-databasen."

Rapporten identifierar också arktiska länders ansträngningar och luckor i övervakningen av nyckelelement i arktiska ekosystem, lyfta fram vad länder kan göra för att förbättra förmågan att upptäcka och rapportera om betydande förändringar i Arktis.

"Specifikt, rapporten efterlyser bättre samordning, standardisering av metoder och ökad användning av framväxande teknologier som fjärranalys och DNA-streckkodning, " säger Danny Chun Pong Lau. "Vi måste också balansera våra forskningsresultat med hänsyn till traditionell kunskap och lokal kunskap, bättre engagemang med lokala och inhemska samhällen i den arktiska regionen, och ett starkare engagemang för att stödja fortsatt utveckling och underhåll av CBMP.