En senior forskare från Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) kommer att diskutera den senaste klimatvetenskapen, inklusive potentialen för högre havsnivåhöjning än tidigare beräknat, på ANU på tisdag.

Dr Valérie Masson-Delmotte, Medordförande för IPCC:s arbetsgrupp I, kommer att diskutera de senaste insikterna om mänskligt orsakade klimatförändringar, inklusive ny kunskap om havsnivårisker från inlandsisen i Antarktis som visar potentialen att fördubbla havsnivåhöjningen till 2100.

"Havsnivåhöjningen har accelererat under de senaste decennierna, främst på grund av ett ökat bidrag från Grönlands inlandsis, sade Dr Masson-Delmotte, en senior vetenskapsman från Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement, Institut Pierre Simon Laplace, i Frankrike, som besöker ANU denna vecka.

"Sommaruppvärmningen ovanför Grönlands inlandsis har varit starkt relaterad till mänsklig påverkan på klimatsystemet. En höjning av havsnivån ökar riskerna för nedsänkning vid kusten."

En paneldiskussion ledd av ANU Climate Change Institute Director Professor Mark Howden, med experter på marina ekosystem, havsnivåhöjning och hälsa, kommer att följa Dr Masson-Delmottes föreläsning.

Dr Masson-Delmotte sa att de senaste extrema händelserna i Syrien, Frankrike och Arktis kunde hänföras till mänsklig påverkan på klimatsystemet.

"Torkan i Syrien från 2007 till 2010 var ovanlig i ett flerhundraårsjubileum, och mänsklig påverkan urskiljdes i de två komponenterna av torka - brist på nederbörd och ökade temperaturer, " Hon sa.

"Detta inträffar i en region där klimatmodeller projicerar ökande vattenstress i ett föränderligt klimat, på grund av en förändring i storskalig atmosfärisk cirkulation för Medelhavsområdet."

Dr Masson-Delmotte sa att de kraftiga nederbörden och översvämningarna i Frankrike förra året under våren förstärktes mycket kraftigt i ett uppvärmande klimat.

"Varmare hav och varmare luft gör att atmosfären kan transportera mer fukt, så att samma sällsynta meteorologiska situation som gynnar kraftiga nederbörd är förknippad med mer intensiv nederbörd i en varmare värld, " Hon sa.

"Denna händelse i Frankrike hade stor inverkan på skördarna i vårt brödkorgsområde."

De extrema varma förhållandena i Arktis förra hösten var mycket osannolikt att inträffa i ett förindustriellt klimat och kunde inte förklaras utan mänsklig påverkan på klimatet, Dr Masson-Delmotte.

"Den här typen av händelser i Arktis kommer att inträffa vartannat år 2050, om det inte finns några ambitiösa begränsningsåtgärder, " Hon sa.