En ny granskning av glaciärforskningsdata målar upp en bild av en framtida planet med mycket mindre is och mycket mer vatten. Glaciärer över hela världen förväntas förlora allt från 18 % till 36 % av sin massa år 2100, vilket resulterar i nästan 10 tums havsnivåhöjning.

Granskningen är den mest omfattande globala jämförelsen av glaciärsimuleringar som någonsin sammanställts.

"Det tydliga budskapet är att det finns massförlust - betydande massförlust - över hela världen, " sa huvudförfattaren Regine Hock, från University Alaska Fairbanks Geophysical Institute.

Den förväntade förlusten av is varierar beroende på region, men mönstret är tydligt.

"Vi har mer än 200 datorsimuleringar, och de säger alla samma sak. Även om det finns vissa skillnader, det är verkligen konsekvent, " sa Hock.

Detta är den enda omfattande och systematiska strävan hittills för att jämföra globala glaciärmodeller och deras projektioner. Papperet är en del av GlacierMIP, ett internationellt projekt för att jämföra glaciärforskning för att förstå glaciärförändringar och deras bidrag till den globala havsnivåhöjningen.

Hocks studie jämförde 214 glaciärsimuleringar från sex forskargrupper runt om i världen och "alla målar samma bild, Sa Hock.

Dessa grupper knöt sina egna studier till över 25 klimatmodeller med hjälp av en rad klimatscenarier. Dessa scenarier är baserade på flera olika banor för koncentrationer av växthusgaser och atmosfäriska förhållanden som antagits av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar, kallade de representativa koncentrationsvägarna, benämns av forskare som RCP. För närvarande, planeten går mot högre uppskattningar av koncentrationer av växthusgaser.

Hock och före detta Geophysical Institute postdoktoralforskare Andrew Bliss, tillsammans med andra författare, undersökte data och resultat från dessa studier för att arbeta mot en samordnad metod för att förstå isförlust.

De undersökte massförändringarna för över 200, 000 glaciärer över hela världen, totalt en yta lika stor som Texas. Studien omfattar inte de stora isen på Grönland eller Antarktis, vars beteende skiljer sig från bergs- och landbaserade glaciärer och som kräver unika modelleringsmetoder.

Resultaten tyder på att de mindre glaciärerna kan spela en mycket större roll för havsnivåhöjningen än forskare tidigare trott. Mest forskning har fokuserat på isark på Grönland och Antarktis, på grund av deras storlek och framträdande plats, men effekten av mindre glaciärer är betydande.

"Vi bekräftar att de verkligen bidrar betydligt till havsnivåhöjningen, " sa Hock.

Till exempel, Alaskas 25, 000 glaciärer kommer att förlora mellan 30% och 50% av sin massa i slutet av detta århundrade. När de väl gör det, Alaska kommer att vara den största globala regionala havsnivåbidragsgivaren på norra halvklotet, förutom Grönland.

"Globalt sett det är nästan 10 tums havsnivåhöjning till 2100 bara från de mindre glaciärerna, medan alla tror att det bara är Antarktis och Grönland, "Hock sa." Men dessa relativt små glaciärer i världen har en enorm inverkan. "

Tidningen publicerades i Journal of Glaciology .