Ny forskning har funnit att det finns en stark koppling mellan den visuella gestaltningen av ett varumärke i onlinebilder skapade av konsumenter och de större varumärkesuppfattningarna.

Forskningsstudien, kommer att publiceras i juli/augusti-numret av tidskriften INFORMS Marknadsvetenskap , har titeln "Visual Listening In:Extracting Brand Image Portrayed on Social Media" och är författad av Liu Liu vid University of Colorado, Daria Dzyabura från New Economics School i Ryssland, och Natalie Mizik från University of Washington.

Enligt författarna, deras forskning försökte mäta hur varumärken porträtteras på sociala medier och hur det relaterar till varumärkesuppfattningar. Deras mål var att bättre förstå konsumenternas varumärkesuppfattningar och attityder till varumärken som återspeglas i de bilder som konsumenterna publicerar på digitala plattformar.

"Konsumentskapade varumärkesbilder på sociala medier skiljer sig från produktbilder på återförsäljarwebbplatser, " sa Liu. "Konsumentskapade varumärkesbilder publicerade på sociala medier skildrar konsumenters interaktioner med varumärken och länkar varumärken till användningskontext, känslor, och konsumtionsupplevelser."

Forskarna hävdade att dessa konsumentgenererade bilder skickar ett kraftfullt budskap som en form av vittnesmål för andra konsumenter. De ger också varumärkesägarna möjlighet att förstå konsumenternas varumärkesuppfattningar.

"I mycket av den tidigare forskningen på detta område, fokus har legat på textinnehåll, ", sa Liu. "Med tanke på att bilder är på väg att överträffa text som medium för onlinekonversationer, övervakning av visuellt innehåll är viktigt för att få en mer fullständig förståelse för onlinekonversationer som involverar varumärken."

I processen, forskarna introducerade en "visuell lyssning"-metod för att övervaka visuellt varumärkesinnehåll som skapades och delas av de faktiska konsumenterna på sociala medier. De utvecklade och validerade en modell, BrandImageNet, att tillåta företag att övervaka sin varumärkesskildring på sociala medier och utvärdera den i förhållande till konkurrenternas och det egna företagets önskade varumärkespositionering.

"Vår BrandImageNet-modell mappar bilder till specifika perceptuella attribut, ", sa Liu. "Vi fokuserade på att identifiera perceptuella varumärkesattribut som är rotade i varumärkesbilder. Detta skiljer sig från att identifiera funktionella egenskaper hos själva produkten. Ett exempel vi använder i vår forskning är en jämförelse mellan varumärkena Prada och Eddie Bauer. Vilken porträtteras av användare av sociala medier, visuellt, som den mer glamorösa och vilken är den mer robusta? Vår modell pekar otvetydigt på Prada som glamorös och Eddie Bauer som robust. För alla varumärken i vår studie, vi finner en stark koppling mellan modellförutsägelser och konsumentvarumärkesuppfattningar insamlade med traditionella undersökningsbaserade metoder."