När en tromb bröt ner i den västra kanten av New Jersey, några invånare förberedde sig på det värsta, medan andra blev överrumplade, trots bulletiner från meteorologer och omfattande bevakning av tv- och radiostationer.

Marie Raffay var på en high school sportprisbankett i Stanhope på tisdagskvällen med sin man och två söner när de och andra märkte att himlen mörknade, åtföljd av åska och blixtar.

"Vi trodde att det var en typisk sen eftermiddagsstorm, " sa Raffay. "Sedan trycktes fönstren in av trycket. Jag sa till en annan kvinna, "Jag tycker inte att vi ska stå där."

En person i gruppen nämnde att han fick en tornadovarning på sin telefon, sa Raffay, en civilingenjör, men andra var omedvetna.

Nationen har sett en ökning av tornados denna månad, med tisdag som ett rekord som den 12:e dagen i rad med minst åtta rapporterade. Vissa tornadovarningar har nått områden på östkusten som inte är vana vid sådana stormar, där många människor inte är betingade att höra eller lyssna på sådana varningar.

New Jersey får i genomsnitt en handfull tornados per år. Två twisters slog New York City på en dag 2012, men bara cirka 60 hade träffat området under de 50 åren innan dess, enligt National Weather Service.

"Faktum är att i New Jersey, tornados är för sällsynta för att det ska finnas ett väldesignat varningssystem i de flesta samhällen, inte heller en välutbildad allmänhet som vet vad de ska göra när en varning utfärdas, sa David Robinson, statens klimatolog och professor vid Rutgers University.

Tisdagens tornado skadade Lenape Valley Regional High Schools fasad och slet sönder en mjukbollsdugout, lägga taket på sidan på marken. Vältade träd och kraftledningar lämnade de flesta invånare utan elektricitet.

I Ohio, där tornados är mycket vanligare, meteorologer gick till offensiv måndag kväll med aggressiva tornadovarningar, åtgärder som flera tjänstemän sa räddade liv.

"Ganska mirakulöst" är hur Daytons brandchef Jeffrey Payne beskrev överlevnadsstatistiken på tisdagsmorgonen.

"Jag tillskriver mycket av det till det tidiga meddelandet till allmänheten, och sedan allmänheten lyssnar på dessa varningar och får skydd, " sa Payne. Vid den tiden, inga dödsfall hade rapporterats. Senare, myndigheterna sa att en ensamstående man dödades i Celina när vindarna tryckte in en bil i hans hus.

Alla var inte nöjda med informationsdumpen. Vissa tv-tittare, uppenbarligen drabbad av vädervarningar, klagade på sociala medier över en meteorolog från Ohio som avbröt "The Bachelorette" med en tornadovarning, leder till att han ger en utskällning i luften.

"Nej, vi går inte tillbaka till showen, folk, Dayton-meteorologen Jamie Simpson sa. "Detta är en farlig situation, OK?"

Nuvarande Bachelorette Hannah Brown stod upp för Simpson i en tweet, tackar supportrar i Dayton för deras kärlek men uppmanar dem att vara säkra. "Naders är inget skämt, "twittrade den tidigare Miss Alabama USA.

Trombernas natur sätter en premie på förberedelser, enligt WCBS Radios mångårige meteorolog Craig Allen. Till skillnad från orkanvarningar, som ofta utfärdas 24 till 48 timmar i förväg, en tornadoklocka utfärdas ofta sex till åtta timmar i förväg, och en varning ges inte förrän en tornado ses på radarn.

Tornado i New Jersey och dess omgivningar kan också vara svårare att upptäcka utan hjälp av radar, sa Allen.

"Tornados här är inte desamma som på andra ställen, där du kan se dem mil efter mil, " sa han. "De är regnlindade, och de är små spinoffs; du brukar inte se dem spåra över miles av land. Om det inte var för radar, vi skulle inte ens veta att några av dem finns där."

Scott Olson, bosatt i Byram, New Jersey, där tisdagens tornado orsakade skada, påminde om att jag växte upp i Minnesota och var förutsatt att sätta igång när tornadosirenerna skulle gå, även mitt i natten.

"Vi skulle gå ner, ta en kudde och filt och gå in i källaren, och stanna där tills det gick över, sa Olson.

På tisdag kväll, Olson fick en nödvädervarning via sin kabelleverantör. Vid den tiden, han sa, stormen hade redan kommit.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.