Hann Bay, med sin långa strand som skiljer en industrizon i huvudstaden Dakar från Atlantens vatten, är en chockerande syn
En gång en idyllisk sträcka av vit strand som lockade fiskare och turister, decennier av fabriks- och hushållsavfall har gjort Senegals Hann Bay till en soptipp.
Stranden, som skiljer en industrizon i huvudstaden Dakar från Atlanten, är en chockerande syn.
Den är full av ruttnande fiskar och plastskräp så långt ögat når.
Döpt till "Trash Bay" av vissa, den elaka scenen är symptomatisk för en nationell miljökatastrof vars lösning har fallit på privata medborgares axlar.
brist på tillräckliga avfallshanteringstjänster, invånarna måste antingen kavla upp ärmarna som frivilliga sopsamlare, eller betala privata företag för att städa upp.
Föroreningsproblemet uppmärksammas mer, med president Macky Sall som tog upp frågan i sitt återinvigningstal den 2 april som tog upp en framtid för "noll avfall" för Senegal, ett land vars städer och städer är ökända för sina berg av plastavfall.
Han satte inga deadlines, dock, inte heller gav han en plan för att uppnå målet.
På papper, sophämtning i större Dakar är en statlig tjänst. Men mer än 10 procent av hushållen har inte sophämtning, enligt Lamine Kebe, en samordnare för den offentliga avfallsinsamlingstjänsten UCG.
Vid sidan av sophämtsdagarna som anordnas av civilsamhällesrörelser, invånare har startat småföretag för att tjäna pengar för att ta bort sopor
I vissa områden är denna andel mycket högre, särskilt i avlägsna förorter. Där, sopbilar kämpar för att ta sig fram genom skräpbeströdda gator.
En nyligen lördagsmorgon, några dussin ungdomar med idrottshandskar, spadar och soppåsar arbetade hårt i Hann Bay, lyssnar på ett saneringssamtal från Senegal Entraide, en grupp volontärer i offentlig tjänst.
Kontanter för skräp
Franska utvecklingsbyrån (ADF), som stöder åtgärder för att städa viken, konstaterar att "60 procent av Senegals tillverkningsindustri ligger längs Hann Bay och tömmer sina förorenade avloppsvatten direkt i viken".
Invånare, för, spela sin roll, dumpar allt från plastpåsar och kläder till köksrester, djurkadaver och toalettavfall.
"Medborgare bör inte fråga vad deras distrikt kan göra för dem, men vad de kan göra för sitt distrikt, " sa Senegal Entraides president Mahmoud Sy i en pjäs om den avlidne USA:s president John F. Kennedys invigningstal 1961.
Rengöringsuppgiften är för stor för enbart frivilliga, och många människor har börjat i det små, informella företag, tjäna pengar för att ta bort soporna.
Insamling av sopor i större Dakar är de offentliga myndigheternas ansvar. Men inte alla hushåll servas av insamlingsbilar för fast avfall
En sådan entreprenör, Ma Niang Dieng, skickar dagligen vagnar som dragits av åsnor eller hästar runt Rufisques gränder, en labyrintisk Dakar-förort med ett stort industriområde.
Många av vägarna är gjorda av smuts, och omöjligt för bilar eller lastbilar att navigera.
"Det här är de zoner där vi arbetar, " förklarade Dieng. I de asfalterade delarna, offentliga lastbilar hämtar avfallet, "men det är i skrymslen och vråren vi ingriper för det mesta."
Stående på en avfallshög, Dieng observerade sina anställdas komma och gå, ansvarig för att föra sopor till en lokal depå varifrån en UCG-lastbil skulle ta det till stadens soptipp.
Invånarna betalar en månadsavgift på 1, 500 CFA-franc (cirka 2,39 euro/$2,60) för Diengs tjänster, "vilket inte är dyrt, " enligt en Rufisque-skolas rektor, Moustapha M'Baye.
Dieng sa till AFP att han betalar var och en av sina vagnförare cirka 55, 000 CFA-franc (84 euro/$94) per månad.
Sådana privata initiativ välkomnas av UCG, sa Kebe.
President Macky Sall presenterade sin vision om en "noll avfallsnation" när han svors in för en andra mandatperiod den 2 april
Varje dag, UCG-lastbilar samlar in cirka 2, 400 ton avfall i Dakarregionen, som har en befolkning på mer än tre miljoner.
"Vi har inte de mänskliga och materiella resurserna att distribuera till alla distrikt, " sa Kebe. "Så när en förening följer processen, vi kan bara gratulera dem."
Men att uppfylla Salls ambitiösa långsiktiga mål om "noll avfall" är mer än en fråga om resurser, Kebe lade till. Framgång kommer också att kräva en tankeförändring från industrin och från invånarna själva.
"Vi sopar upp, vi samlar in, men två minuter senare, det är som att ingenting har gjorts, sa Kebe.
© 2019 AFP
