Den amerikanske miljardären Michael Bloomberg lovade en halv miljard dollar på fredagen för att bekämpa klimatförändringarna, att säga "våra liv och våra barns liv beror på det."

Den före detta borgmästaren och filantropen i New York sa att pengarna kommer att gå till att stänga kolverk – genom lobbyverksamhet till statliga och lokala myndigheter och kommissioner för allmännyttiga tjänster – och att hjälpa till att välja politiker som gör kampen mot klimatförändringen till en prioritet.

Bloomberg, i ett inledande tal vid Massachusetts Institute of Technology (MIT), tog sikte på klimatskeptiker i Trumpadministrationen.

"Vi kommer att engagera oss djupt i val runt om i landet eftersom klimatförändringarna nu först och främst är ett politiskt problem, " han sa.

"Åtminstone för en överskådlig framtid, Att vinna kampen mot klimatförändringarna kommer att bero mindre på vetenskapliga framsteg och mer på politisk aktivism, " berättade Bloomberg för studenterna från det prestigefyllda universitetet.

"Vi kommer att besegra de som försöker blockera åtgärder i valbåset, " sa han. "Vårt budskap till förtroendevalda kommer att vara enkelt:möta verkligheten om klimatförändringar, eller möta musiken på valdagen.

"Våra liv och våra barns liv beror på det. Och så borde deras politiska karriärer, " sa Bloomberg.

I ett påstående, Bloomberg sa att investeringen på 500 miljoner dollar var en del av ett initiativ kallat Beyond Carbon som syftar till att stänga nästan 250 kolanläggningar i hela landet till 2030 och förhindra att nya byggs.

"Vi är i en kapplöpning mot tiden med klimatförändringar, och ändå finns det praktiskt taget inget hopp om djärva federala åtgärder i denna fråga under minst två år till, " sa Bloomberg.

"Moder natur väntar inte på vår politiska kalender, och det kan inte vi heller."

Bloombergs nya kampanj innebär att han har utlovat totalt 1 miljard dollar för att bekämpa klimatförändringarna, inklusive 2011 års Beyond Coal-satsning, som hittills har stängt 289 kolverk i USA.

På sin hemsida, Beyond Carbon sa att de planerar att arbeta mot en "100 procent ren energiekonomi" och kommer också att kampanja mot byggandet av nya gasanläggningar i USA.

Initiativet kommer att "turboladdningsarbete som pågår" och upprätthålla USA:s åtaganden till Paris klimatöverenskommelser, från vilken Trump-administrationen har dragit sig tillbaka, lade det till.

Bloomberg, vem är FN:s generalsekreterares sändebud för klimatförändringar, sade att det var "den största någonsin samordnade kampanjen för att tackla klimatkrisen som vårt land någonsin har sett. Detta är vår tids kamp."

Stor förmögenhet

Bloomberg, 77, var New Yorks centrala borgmästare från 2002 till 2013. Hans stora förmögenhet uppskattades till cirka 55,5 miljarder dollar förra året, enligt Forbes.

Politiska observatörer har länge spekulerat om han skulle kandidera till presidentposten, men i mars uteslöt han sig själv som en demokratisk kandidat, skriver på sin Bloomberg medieplattform han ville påverka förändring utanför Washington.

Bloomberg lovade att ägna sina betydande finansiella muskler åt att ta itu med några av landets stora utmaningar, inklusive klimatförändringar, vapenvåld, opioidkrisen, misslyckade offentliga skolor och högskoleöverkomlighet.

"Jag älskar vårt land för mycket för att luta mig tillbaka och hoppas på det bästa när de nationella problemen blir värre, " han sa.

"Men jag inser också att fram till 2021, och kanske längre, vårt enda verkliga hopp om framsteg ligger utanför Washington."

Parisöverenskommelsen 2015 uppmanar nationer att arbeta för att begränsa den globala temperaturökningen till "väl under" två grader Celsius (3,6 Fahrenheit) och till ett hårdare tak på 1,5 grader C om möjligt.

Att göra så, regeringar måste åta sig att minska utsläppen av växthusgaser – den främsta källan till dessa är förbränning av fossila bränslen som olja, gas och kol för kraft.

FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar varnade i oktober förra året att uppvärmningen för närvarande är på väg mot en katastrofal ökning med 3-4 grader C.

Femtio koleldade kraftverk har stängts i USA sedan president Donald Trump tillträdde för två år sedan, miljöorganisationen Sierra Club rapporterade i maj.

© 2019 AFP