I denna 4 dec. 2018 filfoto, människor går i Tree Library-parken i Milano, Italien. Staden har ambitiösa planer på att plantera 3 miljoner nya träd till 2030 – ett drag som experter säger skulle kunna ge lindring åt stadens kvasiga och ibland tropiska väder. En studie som släpptes på torsdagen, 4 juli 2019 säger att det mest effektiva sättet att bekämpa den globala uppvärmningen är att plantera massor av träd - en biljon av dem, kanske mer. (AP Photo/Luca Bruno)
Det mest effektiva sättet att bekämpa den globala uppvärmningen är att plantera massor av träd, säger en studie. En biljon av dem, kanske mer.
Och det finns tillräckligt med utrymme, Det säger schweiziska forskare. Även med befintliga städer och jordbruksmark, det finns tillräckligt med utrymme för nya träd att täcka 3,5 miljoner kvadratkilometer (9 miljoner kvadratkilometer), rapporterade de i torsdagens journal Vetenskap . Det området är ungefär lika stort som USA.
Studien beräknade att under årtionden har de nya träden kan suga upp nästan 830 miljarder ton (750 miljarder ton) värmefångande koldioxid från atmosfären. Det är ungefär lika mycket koldioxidföroreningar som människor har spytt under de senaste 25 åren.
Mycket av den fördelen kommer snabbt eftersom träd tar bort mer kol från luften när de är yngre, sade studieförfattarna. Potentialen för att ta bort mest kol finns i tropikerna.
"Detta är överlägset - tusentals gånger - den billigaste klimatförändringslösningen" och den mest effektiva, säger studieförfattaren Thomas Crowther, en klimatförändringsekolog vid det schweiziska federala tekniska institutet i Zürich.
Sex nationer med mest utrymme för nya träd är Ryssland, Förenta staterna, Kanada, Australien, Brasilien och Kina.
Innan hans forskning, Crowther ansåg att det fanns andra mer effektiva sätt att bekämpa klimatförändringarna förutom att minska utsläppen, som att människor byter från köttätande till vegetarianism. Men, han sa, trädplantering är mycket effektivare eftersom träd tar så mycket koldioxid ur luften.
Thomas Lovejoy, en bevarandebiolog från George Mason University som inte ingick i studien, kallade det "en god nyhet" eftersom plantering av träd också skulle hjälpa till att stoppa förlusten av biologisk mångfald.
Figur A visar den totala tillgängliga marken som kan stödja träd över hela världen (totalt nuvarande skogsområden och potential för skogstäckning tillgänglig för restaurering Kredit:ETH Zurich / Crowther Lab
Figur B visar den mark som är tillgänglig för skogsrestaurering (exklusive öknar, jordbruks- och stadsområden; nuvarande skogsmark visas inte). Kredit:ETH Zürich / Crowther Lab
Att plantera träd är inte ett substitut för att avvänja världen från att bränna olja, kol och gas, den främsta orsaken till global uppvärmning, Betonade Crowther.
"Inget av detta fungerar utan utsläppsminskningar, " han sa.
Det är inte heller lätt eller realistiskt att tro att världen plötsligt kommer att gå på en trädplanterande binge, även om många grupper har startat, sa Crowther.
"Det är verkligen en monumental utmaning, som är exakt omfattningen av klimatförändringens problem, " han sa.
När jorden värms upp, och särskilt när tropikerna torkar, trädet tappas bort, noterade han.
Forskarna använde Google Earth för att se vilka områden som kunde stödja fler träd, samtidigt som det lämnar utrymme för människor och grödor. Huvudförfattaren Jean-Francois Bastin uppskattade att det finns plats för minst 1 biljon fler träd, men det kan vara 1,5 biljoner.
Det är ovanpå de 3 biljoner träd som nu finns på jorden, enligt tidigare Crowther -forskning.
Studiens beräkningar är vettiga, sa Stanford University miljövetare Chris Field, som inte var en del av studien.
"Men frågan om det faktiskt är möjligt att återställa så här mycket skog är mycket svårare, Sa Field i ett mejl.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
