Exxon Mobil sa på tisdagen att de skulle spendera 1 miljon dollar för att stödja en amerikansk lobbykampanj bakom en koldioxidskatt, stärka ett initiativ som står inför långa odds i Washington på kort sikt

den amerikanska oljejätten, som länge har mött kritik mot klimatförändringarna, anslog medlen till amerikaner för koldividend, en ny grupp som leds av tidigare Sens Trent Lott, en konservativ republikan och John Breaux, en konservativ demokrat, som stöder en "gradvis stigande koldioxidavgift."

Enligt ordningen, som utvecklades under tidigare republikanernas utrikesminister James Baker och George Shultz, utdelningscheckar från koldioxidskatten skulle återföras till amerikanska skattebetalare. Supportrar har karakteriserat åtgärden som en fri marknadsorienterad reaktion på klimatförändringarna.

"Vi har stöttat ett intäktsneutralt pris på kol i ett decennium, " sa Exxon Mobils talesman Scott Silvestri.

"Att tillämpa en enhetlig kostnad över hela ekonomin är förenlig med våra principer om hur man hanterar risken för klimatförändringar."

Nyheten om Exxon Mobils stöd kom en dag efter att FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar varnade för att globala beslutsfattare måste vidta snabba åtgärder för att undvika en katastrofal temperaturhöjning under de kommande decennierna.

USA:s president Donald Trump har borstat undan oro över klimatförändringarna, ta det monumentala steget 2017 att dra USA ur klimatavtalet från Paris.

Långt spel

Anhängare av USA:s klimatpolitik spelar ett "långt spel" tills makrodynamiken förbättras, sade Andrew Logan chef för olje- och gasprogrammet på Ceres, en aktiv aktieägargrupp med fokus på hållbarhet.

"Det är klart att vi är vid en punkt där vi är lite ledigt från att se något faktiskt antagits, " han sa.

"Vi är i ett skede där det är väldigt positivt att få stora företag som har dragkraft med höger att involvera i samtalet, " sa Logan. "Det Exxon gör kan ha en viss roll i att normalisera idén om klimatpolitik för republikaner."

Flytten är det senaste skiftet för Exxon Mobil, som i åratal tvivlade på vetenskapliga rön om klimat och upprepade gånger bekämpat aktieägarförslag som syftade till att tvinga fram åtgärder.

Men Exxon Mobil har ändrat kurs, gå med i Oil and Gas Climate Initiative tidigare i år och sätta upp mål för att minska utsläppen från kanadensisk oljesand.

"Det har varit ett stort investerartryck för Exxon att vara mer offentligt om sitt stöd för en koldioxidskatt och att faktiskt lägga lite resurser bakom det, sa Logan, som kallade investeringen "uppmuntrande".

Men Mary Boeve, verkställande direktör för aktivisten 350.org, kallade Exxon Mobils senaste steg mer "rök och speglar."

"Exxon vill ha ett lågt pris på kol för att hålla sin verksamhet flytande och utarbeta mer effektiva klimatreducerande strategier, inklusive att hålla fossilbränsleföretag juridiskt ansvariga för den skada de har åsamkat vår planet, sa Boeve, som efterlyste en "svepande" övergång från fossila bränslen till förnybar energi.

© 2018 AFP