En ny onlineplattform som möjliggör spårning av luftföroreningar över hela världen är nu tillgänglig för allmänheten. Kartorna, som använder data från Copernicus Sentinel-5P-satelliten, visa de genomsnittliga kvävedioxidkoncentrationerna med ett 14-dagars glidande medelvärde. Kartorna visar inte bara förändringar över tid på global skala, men ger också möjlighet för användare att zooma in på intresseområden, till exempel vilken stad eller region som helst i Europa.

De genomsnittliga kartorna återspeglar också effekterna av covid-19-låsningen - med drastiska minskningar av kvävedioxidkoncentrationer synliga över många områden. Dessa effekter kan nu enkelt utforskas över hela världen.

Koncentrationerna av kvävedioxid i vår atmosfär varierar kraftigt från dag till dag på grund av fluktuationer i utsläpp, såväl som variationer i väderförhållanden som solljus, temperatur och vind, allt detta kan påverka livslängden för gasen i atmosfären.

Av dessa anledningar, det är nödvändigt att analysera data över en betydande tidsperiod – i det här fallet 14 dagar – eftersom det möjliggör noggrann kartläggning och analys av kvävedioxidkoncentrationer över hela världen.

Kvävedioxid produceras från kraftverk, fordon och andra industriella anläggningar och kan ha betydande effekter på människors hälsa – vilket ökar sannolikheten för att utveckla andningsproblem.

Med luftkvaliteten ett allvarligt problem, Copernicus Sentinel-5P-satelliten lanserades 2017 för att kartlägga en mängd luftföroreningar runt om i världen. Copernicus Sentinel-5P bär Tropomi-instrumentet – ett toppmodernt instrument som upptäcker det unika fingeravtrycket av atmosfäriska gaser för att avbilda luftföroreningar mer exakt och med en högre rumslig upplösning än någonsin tidigare.

Kartläggningsportalen är en del av Sentinel-5P Product Algorithm Laboratory (S5P-PAL) – ett pågående projekt finansierat av Europeiska kommissionen. S5P-PAL är ett projekt som möjliggör snabb och kostnadseffektiv produktutveckling av Sentinel-5P prototyp (till exempel brommonoxid och vattenånga) och generering av produkter på högre nivå som globala kartor. Nya kartportaler för kolmonoxidprodukten och ytterligare funktioner, till exempel valet av område och tidsperiod för att undersöka tidsserier av mätningar, är under utveckling.

S5P-PAL är också en del av den nya instrumentpanelen "Rapid Action on Coronavirus and Earth Observation", även känd som RACE. Plattformen ger tillgång till viktiga miljö-, ekonomiska och sociala indikatorer för att mäta effekterna av låsningen av coronaviruset och övervaka återhämtningen efter låsningen.