Kaliforniens genomgripande avtal med fyra stora biltillverkare förra veckan för att höja standarderna för bensinkörning och minska avgasutsläppen var inte första gången Golden State har utmanövrerat Trump-administrationen, som i stället har planerat att luckra upp föroreningsreglerna för bilföretag i hela landet.

Snarare än en engångstaktik, avtalet som tillkännagavs i torsdags mellan staten och Ford, Honda, Volkswagen och BMW är de senaste i en växande lista över sätt som Kalifornien har avtrubbat, blockerade eller stängde av nästan alla Trump-administrationens stora ansträngningar för att skriva om miljöpolitiken i Kalifornien från det ögonblick han tillträdde.

Ändå mer än halvvägs genom sin mandatperiod, experter säger, presidenten har nästan inte haft någon varaktig inverkan på Kaliforniens stora miljöregler trots att han lämnat breda löften och utsett före detta industritjänstemän till toppjobb. Anledningen:Kalifornien, ett kvasiland med 40 miljoner människor och världens femte största ekonomi, har aggressivt antagit sina egna statliga lagar, lämna in stämningar mot den federala regeringen och bryta avtal med andra stater och länder för att gå runt Trump Vita huset.

"Kalifornien visar att det är kvickt och kan överlista och överleva administrationen i Washington, sa Michael Wara, en miljörättsprofessor vid Stanford University.

"Det är en del av det som gör Trump-administrationen upprörd, ", tillade han. "Människor i Kalifornien säger i princip, "Vi kommer att vara här när du är borta."

När tidigare inrikesminister Ryan Zinke utfärdade en plan förra året för att öppna större delen av västkusten för nya oljeborrningar, inklusive Kalifornien, senast 2020, Kaliforniens lagstiftare antog en lag nio månader senare som förbjöd konstruktion av alla nya olje- och gasledningar i statliga vatten upp till tre miles ut till havet längs hela Kaliforniens kustlinje. Nu, olja från alla nya plattformar som byggts utanför platser som Sonoma Coast, Big Sur eller Malibu kan inte föras till land.

"Inte här, inte nu, sade tidigare guvernör Jerry Brown, när han skrev under åtgärden i september. "Vi kommer inte att låta den federala regeringen plundra offentlig mark och förstöra vår värdefulla kust."

Liknande, när Trump drog sig ur Paris klimatavtal med 194 nationer 2017, Brown började underteckna avtal med dussintals andra stater och länder för att ändå uppfylla Parismålen. Han höll ett internationellt klimatmöte i San Francisco i höstas och träffade statschefer, inklusive påven Franciskus, att skapa klimatavtal.

Efter att Trump släppte en "America First Energy Plan" kort efter tillträdet som krävde dramatiskt mer användning av kol och olja men som nästan inte nämnde solenergi, vindkraft eller annan förnybar energi, Kaliforniens lagstiftare svängde i motsatt riktning.

De antog en ny lag i höstas som kräver att 100 % av statens el ska komma från solenergi, vind, vattenkraft eller andra kolfria källor till 2045. Och under de senaste månaderna, andra stater har följt efter, inklusive Colorado, Washington, New Mexico och Nevada.

New Yorks guvernör Andrew Cuomo undertecknade denna månad en landmärkeslag som kräver att 70 % av staten New Yorks el ska komma från förnybara källor år 2030 och att 100 % av dess el ska komma från förnybara och kolfria källor år 2040. Lagen förbinder sig också New York kommer att bygga enorma nya vindkraftsparker till havs i havet och solkraftsparker över hela staten.

"Lokala och statliga regeringar har vidtagit åtgärder över hela landet, sa Kathryn Phillips, verkställande direktör för Sierra Club California. "Det har liksom varit ett tveeggat svärd. Å ena sidan, Trump har gett röst åt bakåtriktade idéer, som att expandera kol. Men han har också väckt människor som vill att deras barn ska ha en livlig värld."

Det finns många andra exempel. Trump EPA meddelade att de skulle lägga ner Obama-administrationens planer på att förbjuda klorpyrifos, ett bekämpningsmedel kopplat till hjärnskador hos barn. I maj, Kaliforniens EPA utfärdade nya regler för att fasa ut kemikalien i hela staten. När Trump-administrationen utarbetade regler för att försvaga skyddet av våtmarker, Kalifornien skrev regler för att stärka dem.

En sedel i Sacramento, som har passerat delstatssenaten, skulle till och med kräva att Kalifornien följer äldre federala miljöstandarder som statlig policy om Trump framgångsrikt fasar ut dem.

För att vara säker, även när Kalifornien nyss upp eller stoppar Trumps ansträngningar att avveckla miljöbestämmelser, det finns gränser.

Tillämpningsåtgärder från U.S. EPA mot industrier som förorenar luft och vatten sjönk till sin lägsta nivå på 30 år förra året. EPA gjorde endast 166 remisser för åtal till justitiedepartementet, en minskning med nästan 60 % från 2011 och 72 % minskning från 1998. Trumps nuvarande EPA-administratör, Andrew Wheeler, är en före detta lobbyist för kolindustrin.

"Det har definitivt skett en minskning av tillsynen. Det är frätande." sa Jared Blumenfeld, sekreterare för California Environmental Protection Agency.

Blumenfeld, som var västkustchef för U.S. EPA under president Barack Obama och som en gång arbetade för miljögrupper som Natural Resources Defense Council, sade federal passivitet på klimatförändringar påverkar Kalifornien och kommer att lämna bestående effekter i andra delar av USA.

"Vi har som stat varit otroligt vaksamma och arbetat för att fylla skyddet som Trump har urholkat, sa Blumenfeld. Som sagt, takten och omfattningen av hans program för att eliminera miljöskydd är enorm och har enorma konsekvenser i andra stater."

Some observers wondered why automakers would sign a voluntary deal with California for tighter rules on their tailpipe emissions when Trump was looking to weaken rules.

Under the deal, automakers agreed to boost the fuel economy of their new vehicle fleets to 50 miles per gallon by 2026, by cutting their greenhouse gas emissions 3.7% each year. The agreement is similar to a rule that the Obama administration put in place, but which had a deadline one year earlier.

The Trump administration has been working since last year to undo it and to strip California of its ability under the federal Clean Air Act to set its own tailpipe standards. The four automakers—who make up 30% of the U.S. auto market—feared that because California already has sued the Trump administration, that the issue could ping-pong in court for years, hampering their ability to design new car fleets with certainty.

Other countries—from China to Europe—also are demanding cleaner vehicles, noted Fran Pavley, a former state senator who wrote several of California's landmark climate bills.

"The automobile manufacturers didn't want to have to make two types of vehicles, " said Pavley, now at the University of Southern California. "This will become the de facto national policy."

©2019 The Mercury News (San Jose, Kalifornien)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.