En tidigare studie ledd av Princeton University forskare fann att Kina är den största offentliga finansiären av utländska kraftverk, särskilt kolverk. Nu, i en uppföljande analys, de rapporterar att Japan och USA följer tätt efter, stöder mestadels gas- och kolkraft utomlands. Kredit:Egan Jimenez, Princeton Universitet
Att ta ett steg bort från koldioxidintensiva kraftsystem och investera i förnybar teknik är avgörande för att minska koldioxidutsläppen i den globala kraftsektorn och minska de globala klimatförändringarna. Men de tre länderna som dominerar utomeuropeiska bilaterala finanser inom kraftgenereringssektorn – Kina, Japan, och USA – fortsätt att finansiera kraftproduktion av fossila bränslen.
En tidigare studie ledd av Princeton University forskare fann att Kina är den största offentliga finansiären av utländska kraftverk, särskilt kolverk. Nu, i en uppföljande analys, de rapporterar att Japan och USA följer tätt efter, stöder mestadels gas- och kolkraft utomlands.
I enlighet med Paris klimatavtal, den globala ekonomin måste snabbt avstå från sitt kolberoende och närma sig nettonoll koldioxidutsläpp till 2050. Nationella mål, som Kinas engagemang för inhemsk koldioxidneutralitet till 2060 och japanska och amerikanska koldioxidneutralitetsmål till 2050, hjälper till att vägleda världen bort från kolintensiv teknik.
Dock, Kina har ännu inte formulerat någon policy för att begränsa utländsk finansiering för fossilbränsleteknik. Även om USA och Japan har kommit överens om att stoppa offentliga finanser för utländska kolanläggningar, de har ingen policy som begränsar offentliga finanser för utländska gasanläggningar eller privat finansiering för kol, gas, eller andra typer av fossilbränsleanläggningar. Istället, dessa länder fortsätter att finansiera beroendet av fossila bränslen i utvecklingsländer genom bilateral finansiering.
Både bilateral och multilateral finansiering spelar en betydande roll i utvecklingen av kraftinfrastrukturen i utvecklingsländerna. Bilateral finansiering sker mellan ett enda givarland och ett enda mottagarland, medan multilateral finansiering förekommer bland flera.
Sedan 2010-talet, studier har visat att de flesta multilaterala utvecklingsinstitutioner har flyttat sin finansiering bort från icke-förnybara energikällor och mot mer miljömässigt hållbara projekt. Dock, få studier har genomförts om bilateral finansiering och dess specifika inverkan på globala insatser för att minska koldioxidutsläppen.
Forskarna analyserade japanska och amerikanska datamängder från 2000 till 2018, spåra bilateral finansiering från varje lands nationella utvecklingsfinansieringsinstitutioner och trenderna för utländska direktinvesteringar. Uppgifterna, hämtat från pressmeddelanden och årsrapporter, kombinerades sedan med information som tidigare samlats in om Kina.
De fann att alla tre länderna finansierade betydligt mer kraftproduktion från fossila bränslen än förnybar energi i utvecklingsländer som Indonesien, Indien, Vietnam, och Förenade Arabemiraten. Kinesiska finanser gynnade kol- och vattenkraftverk, medan japanska och amerikanska finanser ägnades åt naturgas och kol. Bidragen till icke-hydrogenförnybar teknik var mindre än 15 % av varje lands bidrag till den totala utländska kapacitetstillväxten, trots dessa länders egen "gröna" inhemska energipolitik.
"En sådan finansiering av infrastruktur för fossila bränslen hindrar energiomställningen med låga koldioxidutsläpp och måste stoppas, sa Xu Chen, huvudförfattare till studien och forskarassistent vid Princeton Universitys Center for Policy Research on Energy and the Environment.
Bilateral finansiering av fossilbränsleinfrastruktur är en långsiktig koldioxidlåsning. Kraftgenereringsinfrastruktur för fossila bränslen "låser in" stora CO 2 utsläpp under flera decennier, gör det mer utmanande att bryta sig loss från icke-förnybara energikällor. Medan en del av de finansieringsdata som forskarna analyserade dateras till två decennier sedan, den stora majoriteten av de associerade CO 2 utsläpp kommer att ske i framtiden.
Dock, kostnaderna för förnybar teknik som sol- och vindkraft minskar snabbt. Snart, att driva nya och befintliga fossilbränsleanläggningar blir dyrare och mindre lönsamma än de mer miljömässigt hållbara alternativen.
"Det är avgörande att länder begränsar utländsk finansiering av kraftproduktion av fossila bränslen", säger Denise L. Mauzerall, motsvarande författare och professor i miljöteknik och internationella frågor vid Princeton School of Public and International Affairs och School of Engineering and Applied Science. "Världen har inte råd med de koldioxidutsläpp som kommer från nya kraftverk med fossila bränslen och mindre utvecklade länder har inte råd att avveckla fossila anläggningar kort efter att de byggts. Även om många kolanläggningar är på en pensionsbana, detta är inte sant för naturgas och finansieringen av naturgas ökar. Finansiering av fossila bränslen måste omdirigeras till förnybar energi för att världen ska kunna undvika katastrofala nivåer av klimatförändringar."
Pappret, "Finansiering av koldioxidlåsning i utvecklingsländer:Bilateral finansiering för kraftgenereringsteknik från Kina, Japan, och USA, " publicerades först i den akademiska tidskriften Applied Energy den 14 juli, 2021. Chen och Mauzeralls medförfattare inkluderar Kevin P. Gallagher från Boston University.