Planera, utformning och styrning av en stad spelar en minst lika viktig roll som attityder för att hjälpa invånarna att anamma långa, kalla vintrar, säger en forskare vid University of Alberta.

Vanessa Zembal, en masterstudent som studerade vinterutrymmen, upptäckte att stora problem som byggnadsdesign, tillgänglighet till transit och parkunderhåll spelar en stor roll för att få människor att anamma sina städer, inte bara på vintern, men året runt.

"Det påverkar hur människor engagerar sig – eller inte – med vintern. Det är en större fråga som involverar infrastruktur. Om vi ​​bara sätter vackra vinterljus på en byggnad men människor kan inte komma in i byggnaden, då är utrymmet inte så bra som det skulle kunna vara.

"Vi måste bli mer medvetna om brister när det gäller infrastruktur och styrningsmodeller, " Hon sa.

Designfel i vinterstäder var ursprungligen rotade i nödvändighet, när samhällen i långt nordligaste länder började öppna sig för militärbaser och resursutveckling, noterade hon.

"Människor från varmare klimat flyttade till bitterkalla nordliga regioner och regeringar kom in och byggde samhällen, och du såg principerna för vinterstäder börja dyka upp. De skulle bygga höga lägenheter som vindskydd och leda solsken till innergårdar, till exempel, " Hon sa.

På 70- och 80-talen, det fanns en insikt om att dessa idéer kunde flyttas till städer med mildare vintrar, som Edmonton, "men det fanns skillnader som man missade, "föreslog Zembal.

"Vi överskyddade människor. Det fanns inget verkligt behov av stora gallerior, gångbanor, underjordisk parkering, bifogade garage och nu har vi en överlevnadsagenda av övertro på interiöra utrymmen."

Den designrörelsen resulterade i utvecklingsformler som misslyckades med att erkänna den individuella ekonomiska, historiska och kulturella sammanhang i städerna.

"Dessa kommer att variera och på många sätt diktera hur vi kan uppleva ett utrymme, " Sa Zembal. "En brant floddal i Edmonton och en mer tillgänglig flod på andra håll, som Winnipeg eller Ottawa, betyder att samma lösning inte nödvändigtvis kommer att vara lika framgångsrik."

Edmonton:fallstudie

För hennes forskning, Zembal använde Edmonton, som har en WinterCity-strategi inriktad på att förändra allmänhetens negativa uppfattningar om vintern.

Hon fokuserade på tre delar av staden, inklusive End of Steel Park nära Whyte Avenue, Riverdale—en floddalskvarter—och centrala Churchill Square, utvalda för sin mix av design, brukare och anslutning till älvdalen eller andra delar av staden.

Hon genomförde vandringsintervjuer i dessa områden med 15 deltagare och höll workshops med kartor som samlade in deras feedback om vilka designegenskaper som de upplevde som uteslöt dem från att njuta av vinter och sommar utomhus, hur de använde utrymmena och vilka funktioner som skulle hjälpa dem att använda det mer.

Baserat på deras input, hon fann designproblem – allt från dåligt underhållna cykelvägar till bristande tillgång till transit – dämpade attityden ännu mer till att gå utomhus i kallt väder.

"Människor är så mycket mindre benägna att gå ut och uppleva sitt samhälle under vintern, och uteslutningarna kan vara fysiska, mental, även ekonomiskt. Det finns en brist på njutning baserat på så många faktorer bortom vintern, och det är svårt för människor att komma förbi det när de fattar beslut om vad de ska göra och var.

"Om du inte är fysiskt kapabel, din vinterupplevelse kan vara svår. Du ställs inför frågor:kan du hitta och njuta av de resurser som staden tillhandahåller när det gäller saker som vinterfestivaler, kan du betala avgifter, vet du hur man klär sig inför vintern och vilka aktiviteter som finns där ute? Det här är alla stora saker som påverkar inkludering, " Hon sa.

Att fokusera på nätverk inom och runt en stad som bra transitförbindelser och vägsystem är också viktigt, noterade hon. Några av Edmontons bästa vinterattraktioner, såsom Hawrelak och Rundle parker, är inte direkt relaterade till kollektivtrafik.

"Det finns ett behov av att skapa fysisk infrastruktur mellan destinationer, för då skulle det inte vara så mycket av en börda att hitta de spännande delarna av en stad, där du kan gå en timme och se och uppleva olika saker, " Hon sa.

Det är också nyckeln att sudda ut planeringsgränserna mellan fastställda teman och prioriteringar, sa Zembal.

"När vi fokuserar uppmärksamheten på ett tema, såsom vinter eller inkludering eller åldersvänlig, vi kan potentiellt ignorera den större bilden som låter oss titta på hur vi kan förbättra en stad för sommaren och vintern. Om vi ​​bestämmer oss för att skapa en trevlig destination som kan användas året runt, vi är inte begränsade till att prata om att minska vind och öka solexponeringen."

Även om det är en enorm uppgift att förändra hur städer styr och planerar sin infrastruktur, Zembal tror att det är genomförbart, börjar med mindre förändringar som att främja grannskapets skridskobanor och finjustera tjänster som kollektivtrafik.

"Att lära känna de typer av hinder som kan finnas är en tidskrävande och ibland svår process, men kan leda till mycket mer framgångsrik design när det gäller användning och njutning."