Föreställ dig ett samhälle på 200, 000. gemytligt, gångbar, sex gånger densiteten på Manhattan men med ett mindre ekologiskt fotavtryck. Det erbjuder billiga tjänster och prisvärda bostäder blandat med produktiv användning som återvinning, jordbruk och handel. Det är en stad i en stad.

Men gatorna är inte tillräckligt breda för att tillåta bilar. Husen verkar provisoriska och avloppen behöver arbete. Anpassningarna får det att se ut som en plats under evig konstruktion.

Faktiskt, hyresvärdar och lokala ledare har byggt sina hus och stadskomfort stegvis under de senaste 40 åren. De har självorganiserat sig för att tillhandahålla tjänster som gas, el och vatten. Icke-statliga organisationer (NGO) har ofta gett omfattande stöd för att hjälpa till med denna process.

Den enda fångsten är att denna gemenskap har byggts på oanvänd offentlig mark. Nu står invånarna inför hot om vidarebosättning för att möjliggöra "utvecklingsprojekt" som planeras av staten. Efter att ha tillbringat sex månader på en sådan plats, Jag kan intyga deras samtidiga önskan att leva sina liv och rädslan för att rycka upp dem som ligger till grund för deras dagliga liv.

Berättelsen om en miljard människor

Platsen är Karail, den största informella bosättningen i Dhaka, men historien är inte speciell där. En miljard människor bor på sådana platser runt om i världen. Den siffran beräknas nå 3 miljarder människor under de kommande 30 åren.

Det betyder att informella bosättningar är ett av de viktigaste sätten att utveckla städer på. Konventionella planeringsmetoder som slumklarering, kakskärare höghus, perifer vidarebosättning och back-to-village-program har ofta misslyckats med att hantera dem.

FN-livsmiljö, kroppen med globalt ansvar för frågor om stadstillväxt, förespråkar uppgradering av stadsdelar och integration med storstadsplaner. Sådana program är uttryckligen "deltagande" och inkluderande. Specifikt, UN-Habitat rekommenderar medlemsländerna "erkänna slumboers rättigheter och bidrag och ändra uppfattningen att de är olagliga".

Dock, dessa rekommendationer är inte bindande. Det är upp till staten och icke -statliga organisationer att genomföra politiken på plats. Även om finansieringsorgan och lokala samhällsorgan också har viktiga roller, de är ineffektiva när de formulerar uppgraderingsprogrammen själva.

Vad är planen för Karail?

I Karails fall, marken tillhör ministeriet för vetenskap och information och kommunikationsteknik (MoSICT). Det planerar att upprätta en programvaruteknikpark för att ersätta bosättningen. Under 2014, flera icke -statliga organisationer som tillhandahåller pro bono rättshjälp lämnade framställningar till domstol som utmanade myndigheten att genomföra avhysningar i så stor skala. Den slutliga domen väntar fortfarande, men ordet på gatorna i Karail är att hjulen är i rörelse för att få projektet att hända på något sätt.

Om projektet går vidare, rivningarna börjar snart. Vidarebosättningsplanen för projektet föreslår sex alternativ, ingen av dem är slumuppgradering.

I bästa fall, cirka 6, 000 ekonomilägenheter (cirka 25 kvadratmeter) kommer att byggas på plats. Kom ihåg, minst 40, 000 familjer bor i Karail. De andra alternativen-inklusive vidarebosättning på plats eller kontant ersättning-är mycket värre.

Planförslaget visar ingen förståelse för platsen som en befintlig stad, det finns inte heller några försök att integrera slumuppgradering i projektet, som UN-Habitat rekommenderar. Observera att målet med projektet är "att etablera kunskapsbaserade industrier som bidrar till den nationella ekonomin och hjälper till att uppnå målen för Vision 2021:Digital Bangladesh". Projektet beräknas skapa 30, 000 jobb.

Sådan är "utvecklingens" grymma ironi. För en beräknad investering på 300 miljoner AU $, projektet kommer att generera 30, 000 framtida jobb, ersätter uppskattningsvis 116, 000 jobb som Karail stöder. Projektet kommer att förskjuta 40, 000 familjer från deras nuvarande prisvärda bostäder och bygger höghuslägenheter för att bara rymma 6, 000.

I en stad som redan är på väg att kollapsa med trafikstockningar, projektet kommer att locka mer trafik till centrum. Fordonsbaserad infrastruktur kommer att ersätta den icke-motoriserade gångbara stadsdelen Karail. Kostnaden för att förlora det ackumulerade sociala kapitalet för Karails invånare gör det bara värre.

"Utveckling" som misslyckas med människor

Sådan "utveckling" i jakten på ett teknik-ideologiskt skådespel, utan en känsla av rättvist välbefinnande, är tom och hotar särskilt informella bosättningar på grund av markvärde. Även när staten arbetar med de bästa avsikter och tillhandahåller vidarebosättning utanför platsen, det har visat sig vara katastrofalt i Bangladesh, som exemplifierat av Bhashantek Rehabilitation Project.

Som Karails fall visar, konventionell ”utveckling” och beslutsfattande vet inte hur man ska hantera sådana bosättningar. Planering utförs med ett halvt sinne i avsaknad av empati. "Inkluderande städer" och "hållbar utveckling" blir tomma moderskapsslagord.

Nya metoder kan bara uppstå när vi börjar lära oss hur den andra halvan lever och blir allierade i deras kamp. Kommer Karail att överleva utvecklingen? Väl, den har överlevt årtionden av motgångar hittills och det finns aldrig någon brist på hopp.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.