Alla vill inte bo i innerstaden och det är förolämpande att beskriva de yttre förorterna som utkant.

Detta var bara en vy från en workshop nyligen där en vision för Australiens framtida städer kartlades. Det lyfter fram att livbarhet betyder olika saker för olika människor.

Men hur kommer våra städer att vara levande om 40 år? För CSIRO -rapporten, 2019 Australian National Outlook, författarna använde scenarioanalys för att utforska utsikterna för Australien år 2060. Detta visar att affärer som vanligt kommer att innebära Australiens ekonomi och samhällets sömnpromenad in i framtiden, en framtid förvärras genom att inte hantera stora miljöhot.

National Outlook -rapporten angav "fem viktiga skift" - industri, urban, energi, land och kultur - för att förbereda oss för en bättre framtid.

Vår forskning stöder behovet av dessa förändringar. Dessa skift är relaterade och medberoende. Och, kritiskt, de kommer alla att involvera städer.

Vi argumenterar, fastän, att vi behöver mer än "skift" - vi behöver transformation som stöds av ett system.

Sätt upp målen för transformation

Alla städer är inte desamma. Av denna anledning, Future Earth Australia, ett nationellt initiativ värd av Australian Academy of Science, har hållit workshops runt om i landet. Vi har också lanserat en nationell onlineundersökning.

Teman från workshopparna ger värdefull insikt om hur vi kan tillämpa ett systemmetod för att omvandla australiensiska städer, och de regioner och lokala områden som stöder våra städer. Några viktiga insikter är:

• densitet är viktigt, men det är också livbarheten
• livbarhet har olika betoning för varje person, men inkluderar grönytor, tillgång till tjänster, sysselsättning och transporter
• konsensus är att vi måste reagera på klimatförändringar, genom åtgärder som både minskar förändringstakten och anpassar sig till den
• människor både i städer och utanför dem vill uttryckligen uppmärksamma hur stadsområden och deras inlandet interagerar och är beroende av varandra
• ekonomisk förnyelse och föreställningar om en cirkulär ekonomi ses som väsentliga inslag i en "förvandlad" stad.

Viktigt, nyanserna och variationerna mellan städer och regioner var viktiga för identitet och individualitet. Lokal, kontextrelevant innovation finns i överflöd, men kombineras med mycket återuppfinning av hjul. Vår process har visat att en bättre koppling av lokal aktivitet till stadsövergripande och till och med nationell samordning kan påskynda framstegen kraftigt, samtidigt som känslan av lokal identitet bibehålls. En majoritet av världens länder tar aktivt ett nationellt perspektiv på sina urbana utmaningar.

Betydelsen av lokal nyans erkänns i andra delar av världen. I Europa, arbete pågår för att bygga bättre förbindelser mellan små och medelstora städer.

Otäcka problem kräver en systemmetod

Stadsomvandling kräver ett systemförfarande för att övervinna väldokumenterade utmaningar som stadsutvidgning, minskande bostadspris, förlust av biologisk mångfald i stadsområden, spendera timmar i bilar, och engagerade styrning i storstadsområdena. Dessa utmaningar är knepiga eftersom de orsakas av beteenden och inställningar som härrör från sammanflätade ekonomiska, sociala och miljömässiga system. Sådana problem är onda i naturen.

En systemmetod undersöker hur gemenskaper, ekonomi, kultur, politik, infrastruktur, design, planera, kunskap och teknik interagerar och sammanflätas för att producera de platser vi bor på. Vi måste också känna igen befintliga planetära gränser.

Att ta itu med dessa problem med ett system synsätt innebär att se till att när vi löser ett av dem skapar vi inte nya problem på andra områden. Eller, ännu bättre, vi löser flera utmaningar på en gång. Svar måste integrera bottom-up och top-down-interventioner i flera sektorer, överväga tidsramar från idag till lång sikt, och erkänner värdet i att tillsammans skapa den kunskap och handlingar vi behöver.

Det är därför Future Earth Australia, Australiens och Oceaniens nätverk av Future Earth baserat på Australian Academy of Science, bjöd in urban tänkare och praktiker från hela Australien till en workshop i maj 2018. Den var utformad för att arbeta för enighet om en tioårsplan för transformativ kunskap för australiensiska städer. Denna workshop byggde på senaste stadssystemstipendium, som identifierade behovet av multisektorala, samarbets- och systemtänkande och gemensam design och styrning.

Vi har implementerat en rad processer för att informera denna dekadala plan.

Först, vi intervjuade ledande beslutsfattare i regeringen, industri och topporgan.

Vi höll nio workshops över hela landet. Dessa involverade över 350 deltagare, representerar ledande beslutsfattare i regeringen, industri och topporgan, samhällsgrupper och akademiska forskare. Insikterna från workshops har alla publicerats.

Och vi har utformat en undersökning som nu är öppen för alla som bor i Australien.

En oberoende referensgrupp med urbana experter från 21 forskning, policy- och praxisorganisationer runt om i landet övervakar dessa processer.

Vårt mål är att uppmuntra alla intressenter att arbeta tillsammans. Future Earth -plattformen kan möjliggöra partnerskap som utnyttjar dessa idéer och kunskap om de förändringar som behövs för att skapa hållbara, levande städer.

Vi behöver bättre stadskunskap och de många sektorsövergripande bidragen till Future Earth stads dekadplan har gett viktiga riktningar för framtida insatser.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.