Havsnivåhöjningar utgör en ökande fara för små önationer och kustsamhällen i riskzonen, men kommer också att påverka världens största ekonomier avsevärt.

Inför publiceringen av en milstolpe FN-rapport om hav och klimatförändringar, här är en titt på konsekvenserna av Kina, Förenta staterna, Europeiska unionen och Indien, samt deras respektive bidrag till problemet.

KINA

Enligt EU:s utsläppsdatabas för global atmosfärisk forskning, Under 2017 spydde Kina ut 10,8 gigaton koldioxid som värmde upp planeten – cirka 29 procent av världens totala mängd.

Medan Kinas utsläpp per capita är relativt låga och i nivå med Europa, den snabba tillväxten av världens andra ekonomi kommer sannolikt att påverka havsnivåhöjningarna i århundraden framöver, inklusive nära hemmet.

Mellanstatliga panelen för klimatförändringars kommande specialrapport om hav och kryosfär - jordens frysta områden - belyser detta.

Shanghai, Kinas folkrikaste stad, ligger vid kusten flankerad i norr och söder av floderna Yangtze och Qiantang.

IPCC -rapporten, varav AFP har fått ett officiellt utkast till sammanfattning, säger att om utsläppen fortsätter på nuvarande nivåer, Shanghai kan möta havsnivåhöjningar på 2,6 millimeter ett år senare detta århundrade.

Värdet på dess exponerade tillgångar kommer att nå 1,7 biljoner dollar år 2070, enligt en studie, och hälften av megaciens översvämningsskydd kunde regelbundet översvämmas 2100.

Inte heller Shanghai är en outlier. En studie från 2015 visade att av de 20 städer som löper störst risk för havsnivåhöjningar globalt, nio var i Kina.

Men Kinas utsläpp växer fortfarande, driver globala ökningar från år till år, och Peking kanske prioriterar att överleva ett kinesisk-amerikanskt handelskrig framför miljön.

"Klimatagendan tappar långsamt ånga på grund av den ekonomiska situation som vi upplever här i Kina, "Li Shuo, senior global policy rådgivare på Greenpeace International, sa till AFP.

FÖRENTA STATERNA

Den största historiska utsläpparen, USA, med sina starkt utvecklade östra kust- och kustmetropoler, är särskilt utsatt för inkräktande på hav.

Under 2017, USA släppte ut 5,1 gigaton koldioxid.

Enligt en av studierna som refereras till i IPCC-rapporten, utan globala utsläppsminskningar kan en 1,2-meters havsnivåhöjning öka med femdubbla områdena i östra USA som översvämmas regelbundet.

En annan studie varnade för att New York stod inför en ökad översvämningsrisk med en genomsnittlig höjning av havsnivån på 1,3 mm per år.

Det sa att Big Apple kunde förvänta sig en 2,25-meters översvämning en gång vart femte år mellan 2030-2045. År 1800, en sådan översvämning förväntades vart 500:e år, i genomsnitt.

Sedan 2000, den östra kusten har drabbats av en rad förödande superstormar, inklusive orkanen Katrina 2005 och Sandy 2012.

"Allt som krävs för en sådan händelse för att fördriva hundratusentals människor, att förstöra massiv infrastruktur som kostar oss i miljarder dollar, "Michael Mann, professor och chef för Penn State Universitys Earth System Science Center, sa till AFP.

EU

Världens största enskilda marknad producerade 3,5 gigaton CO2 2017, men flera medlemsländer har åtagit sig att minska utsläppen.

Yvon Slingenberg, chef för klimatpolitik för Europeiska kommissionen, sa till AFP vid de senaste klimatförhandlingarna i FN att hon var övertygad om att alla medlemsländer skulle skriva under på nettonollutsläpp "före årets slut".

Europa står generellt inför en lägre risk på grund av höjningar av havsnivån, även om IPCC-rapporten nämner ökad risk för översvämningar i Rhendeltat, en stor handelsväg.

Högre temperaturer från utsläpp kan bromsa vädersystemet Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), leder till svårare vinterstormar över hela kontinenten.

INDIEN

Omkring 260 miljoner människor - ungefär en femtedel av indianerna - bor i kustområden som redan kämpar med stormflöden som förvärras av klimatförändringarna.

Under 2017, Indien släppte ut 2,4 gigaton koldioxid.

IPCC -rapporten noterar att den indiska sommarmonsunen, en livsviktig källa till växtvatten för hundratals miljoner, har försvagats avsevärt sedan 1950, troligen till följd av att Indiska oceanen värms upp.

Harjeet Singh, global klimatledning för ActionAid, berättade för AFP att Indien var unikt sårbart för stigande hav – och sa att miljoner kan fördrivas under årtionden.

"Frågan är vart de ska ta vägen, " han sa.

"Vi pratar om ett av de folkrikaste länderna i världen vilket betyder att det så småningom kommer att leda till konflikter mellan värd- och fördrivna samhällen. Vi sitter på en tidsbomb."

© 2019 AFP