Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten sa att planer på att dra tillbaka gränserna för metanläckage från rörledningar och brunnar skulle spara olje- och naturgasindustrin miljoner – men stora oljebolag vill att nuvarande regler bibehålls
Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten tillkännagav torsdagens planer på att dra tillbaka bestämmelser som begränsar läckage av potent växthusgas metan från rörledningar och brunnar, även om vissa branschaktörer motsatte sig flytten.
Det är det senaste i president Donald Trumps långa kamp mot miljöskyddsregler, kommande veckor efter att hans administration gjort grundläggande förändringar i en allmänt populär lag om skydd av vilda djur och godkänd på nytt användningen av "cyanidbomber" för att döda djur som jagar boskap.
"EPA:s förslag uppfyller president Trumps verkställande order och tar bort onödiga och duplicerade regleringsbördor från olje- och gasindustrin, " sa byråns chef, Andrew Wheeler, en före detta lobbyist för fossila bränslen.
"Trumpadministrationen inser att metan är värdefullt, och industrin har ett incitament att minimera läckor och maximera dess användning, " han lade till.
Reglerna skulle sannolikt träda i kraft nästa år efter en icke-bindande offentlig kommentarperiod.
EPA sa att de föreslagna ändringarna skulle spara olje- och naturgasindustrin 17-19 miljoner dollar per år, för totalt 97–123 miljoner USD från 2019 till 2025.
Men oljejättar, inklusive BP, ExxonMobil, och Royal Dutch Shell, efterlyste de nuvarande reglerna, introducerades av Trumps föregångare, förre presidenten Barack Obama, att upprätthållas.
Shell har lovat att minska sina metanläckor till mindre än 0,2 procent till 2025. dess amerikanska president, Gretchen Watkins, sa i ett uttalande som delades med media på torsdagen.
"Trots administrationens förslag att inte längre reglera metan, Shells amerikanska tillgångar kommer att fortsätta att bidra till det globala målet, " Hon sa.
På frågan om detta motstånd från just den sektorn som förordningen var tänkt att gynna, EPA-tjänsteman Anne Idsal sa:"De är inte de enda inom det specifika utrymmet. Du har också små och medelstora företag.
"Vi hindrar inte någon från att gå utöver, " Hon sa.
Som koldioxid, metan är en växthusgas som bidrar till globala klimatförändringar.
Men dess förmåga att fånga värme är cirka 84–87 gånger större än koldioxid under en 20-årsperiod, faller till 28–36 gånger större under 100 år, enligt FN:s siffror.
© 2019 AFP
