Engångspåsar i plast kan försvinna från tyska butiker nästa år enligt ett regeringsförslag som presenterades på fredagen
Tyskland planerar att förbjuda engångspåsar från nästa år, gå med i en växande rörelse för att bekämpa global förorening, sa miljöministern i fredags.
Stormarknader och andra återförsäljare kommer att hindras från att erbjuda lätta plastbärkassar i kassorna, inklusive de som nu marknadsförs som biologiskt nedbrytbara eller tillverkade av förnybara källor istället för petroleum.
"De allra flesta tyskar vill ha detta förbud, "sade miljöminister Svenja Schulze från center-vänster socialdemokrater, införa det initiativ som hon hoppas snart kunna bli till lag.
Överträdelser av förbudet, kommer att träda i kraft första halvåret nästa år, skulle hota företag med böter på upp till 100, 000 euro ($ 110, 000), enligt en rapport från tidningen Bild.
Plastföroreningar, särskilt i vattenvägar och hav, är en stor ekologisk fara eftersom det skadar eller dödar marint och fågelliv, fouls stränder och skapar gigantiska flytande sopor i haven.
Forskare varnar för att som plast långsamt går sönder, mikropartiklarna kommer in i näringskedjorna och hamnar hos människor, med studier som visar giftiga spår i slöseriet med människor i Europa och Asien.
Tysklands planerade åtgärd följer 2016 införandet av ett frivilligt åtagande från detaljhandeln att inte längre ge bort plastpåsar gratis.
Detta bidrog till att minska användningen från 68 plastpåsar per capita då till 24 förra året, sa ministeriet.
Plastavfall, inklusive engångspåsar, är en växande ekologisk fara
Detta är redan bättre än EU:s mål om 40 påsar per person och år år 2025.
Många återförsäljare har redan fasat ut plastpåsar helt och hållet, eftersom konsumenterna har lärt sig att ta med sig egna rejäla påsar eller nät som kan användas när de handlar.
Branschorganisationen HDE kritiserade omedelbart det planerade förbudet, med dess verkställande direktör Stefan Genth som hävdar det som "ett klart förtroendebrott" från regeringen.
Miljögrupper, under tiden, hävdade att förbudet inte går tillräckligt långt och krävde statliga avgifter på alla engångspåsar.
Detta bör också täcka papperspåsar, som försämras snabbare men fortfarande använder stora resurser och energi i sin produktion, säger gröna aktivister.
Det planerade förbudet 2020 täcker inte de mycket tunna avrivna plastpåsar som vanligtvis finns på snabbköpsdiskar för frukt och grönsaker.
Rädslan är att förbud mot dem skulle leda till att odlare förpackar frukt och grönt i bulk i plast, vilket i slutändan kan leda till mer matsvinn, sade departementet.
Enligt Tysklands planerade lag, en övergångsperiod på sex månader skulle göra det möjligt för återförsäljare att minska sina återstående lager innan förbudet träder i kraft.
© 2019 AFP
