Sydsudans oljeministerium varnade måndag för fler oljeutsläpp från dåligt underhållna anläggningar, efter att en pipeline läckte 2, 000 fat olja i norra delen av landet.

Aktivister har länge varnat för konsekvenserna för invånarna och miljön från oljeutsläpp i området, där anläggningar har slagits av krig och vissa låg vilande i åratal tills ett fredsavtal undertecknades 2018.

Oljeminister Awou Daniel Chuang sa till journalister att 2, 000 fat olja hade läckt ut för två veckor sedan från en rörledning i Unity Oil Fields, hanteras av ett kinesiskt konsortium, Malaysiska, Indiska och lokala oljebolag.

Han sa att läckan hade täckts och "det som är kvar för oss nu att rengöra är jorden i det området."

"Naturligtvis vet vi att produktionen har varit nere de senaste fem åren och rörledningen var tom och förmodligen var fylld med vatten (som) kan påskynda processen för korrosion i rörledningen, sa Chuang.

"Det är därför vi alla kommer att misstänka att sprickor kommer att hända då och då ..." tillade han.

Området i fråga är avlägset och omfattningen av utsläppet svårt att verifiera.

Medan ministern nämnde att bara en yta på 400 kvadratmeter påverkades, lokala tjänstemän sa till AFP att en flod som används av invånare i tre län har varit starkt förorenad.

"Det påverkade alla tre länen i större Rubkona som är Gwit East Rubkona, Budang County, och Bentiu och oljan har förorenat huvudfloden, "sa den regionala lagstiftaren Gabriel Tap.

Gatiek båda, kommissionären i Budang län, bekräftade åtgärder har vidtagits för att kontrollera läckageläckage men sa att påverkan var förödande.

"Detta utsläpp påverkar området hårt. Träd och gräs dör och fiskar och vissa djur eftersom det är regnigt här, vattnet tvättar oljan till vattenkällor där det finns fisk och djur. "

Sydsudan har varit kränkt av konflikter sedan 2013 på grund av politisk rivalitet bland den härskande eliten, och strider förstörde oljesektorn - dess huvudsakliga inkomst.

Oron har ökat över oljefältens hälsoeffekt för omgivande samhällen, efter decennier av företag som bryter mot miljöbestämmelser i den krigshärjade nationen.

En studie från Cordaid från 2014 rapporterade att:"Föroreningar av oljeproduktion misstänks av samhällen ha orsakat många nya hälsoproblem, såsom ökad infertilitet hos kvinnor, ett större antal missfall, och ögon- och hudproblem. "

Tyskt NGO -tecken på hopp, som har undersökt effekterna av oljeföroreningar i landet, uppskattar så många som 600, 000 personer kan drabbas.

Chuang sa att regeringen var upptagen med att undersöka effekterna av oljeföroreningar i området.

På sin topp, oljeproduktionen i södra Sudan låg på 350, 000 fat om dagen. Sedan undertecknandet av fredsavtalet har produktionen gått från 135, 000 till 178, 000 fat om dagen.

© 2019 AFP