Brandmän samlar sina slangar nära förstörda hem längs North Tigertail Road nära Getty Center i Los Angeles den 29 oktober
Kalifornien rustade sig på tisdagen för de kraftigaste vindarna den här säsongen som hotar att sprida destruktiva bränder som rasar i delstaten och kan utlösa nya eldsvådor.
Tusentals brandmän tävlade mot klockan för att få kontroll över två stora bränder - Kincade-branden i norra Kalifornien och Getty-branden, väster om Los Angeles.
National Weather Service utfärdade en varning för extrem röd flagg som indikerar en hög risk för skogsbränder i södra Kalifornien, med vindbyar på upp till 80 miles per timme (130 kilometer i timmen) som förväntas i bergen i Santa Monica och Los Angeles County.
"Det här vindevenemanget i Santa Ana kommer sannolikt att bli det starkaste vi har sett hittills den här säsongen, " sa vädertjänsten, syftar på vindar som slår upp i södra Kalifornien varje år.
Vindstormarna förväntas nå sin topp vid 03:00 (10:00 GMT) onsdag och fortsätta till och med torsdag.
"Det tar en glöd, bara en glöd i motvind, för att starta en ny penselbrand, " Los Angeles brandkårschef Ralph Terrazas varnade under en presskonferens.
"Embers har varit kända för att resa flera mil, så vi är mycket oroade över kvällens vindhändelse, " han lade till.
Getty Fire, som började nära det berömda Getty Center-museet, bröt ut tidigt på måndagen och på tisdag eftermiddag hade bränt 656 acres (265 hektar) och var 15 procent innesluten.
(från R) LA borgmästare Eric Garcetti, Kaliforniens guvernör Gavin Newsom och LA kommunfullmäktige Mike Bonin ser ett bränt hem längs Tigertail Road i Brentwood den 29 oktober
Myndigheterna sa att det orsakades av en trädgren som föll på kraftledningar.
"Detta var, enkelt uttryckt... en handling av Gud, " Los Angeles borgmästare Eric Garcetti sa till reportrar.
Kändisar, inklusive Los Angeles Lakers-stjärnan LeBron James, som tvingades evakuera på grund av lågorna, har ställt upp för att hjälpa besättningar som bekämpar bränderna.
Basketspelaren skickade en tacolastbil för att mata brandmän i Los Angeles, sa Garcetti i en tweet.
John Cena, brottaren som blev skådespelare, twittrade också en video som lovade att donera $500, 000 till brandmän.
Längre norrut i Sonoma County, vindarna tilltog på tisdag eftermiddag som mer än 4, 000 brandmän kämpade för att begränsa Kincade-branden som har rasat sedan i onsdags, föranledde massiva evakueringar och strömavbrott.
Myndigheterna varnade människor i regionen för att vara förberedda på ytterligare evakueringar på grund av rädsla för att de starka vindarna – som kommer att pågå fram till onsdagen – kan vädra lågorna som redan har bränt mer än 75, 000 hektar, ett område som är mer än dubbelt så stort som staden San Francisco.
Ett plan tappar brandskyddsmedel före Kincade-branden den 29 oktober i Healdsburg, Kalifornien
Mer än 120 strukturer, inklusive vingårdar, har förstörts av branden, som var på 15 procent inneslutning på tisdag eftermiddag, enligt Cal Fire, statens brandbekämpningsverk.
De kritiska vädervarningarna kom bara några dagar efter att guvernör Gavin Newsom förklarade en statlig nödsituation på grund av bränderna.
Kaliforniens största verktyg, Pacific Gas and Electric (PG&E), har infört rullande strömavbrott i de norra och centrala delarna av staten som har påverkat miljontals människor i ett försök att minska risken för brand.
Företaget, som sa att en av dess transmissionsledningar hade fungerat fel nära ursprunget till Kincade-branden, meddelade på tisdagen att den sänkte strömmen till nästan 600, 000 kunder som en försiktighetsåtgärd.
Avbrotten – den fjärde massiva omgången av strömavbrott i regionen på mindre än en månad – har mötts av ilska av såväl kunder som Newsom, som kallade dem oacceptabla.
Myndigheterna tillät på tisdagen några invånare som drabbats av Kincade-branden att återvända hem men andra områden förblev under obligatorisk evakuering.
"Det är bara aska. Jag förlorade hela mitt liv där, " 71-åriga Wade Hoefer berättade för AFP när han undersökte ruinerna av sin målarstudio på den historiska Soda Rock Winery som förstördes av Kincade-branden.
"Herre Snort, "en stålskulptur av en galt, ses bland spillrorna efter att Soda Rock Winery försvann i Kincade-branden i Healdsburg, Kalifornien
"Allt jag har är mina kläder på ryggen, " han sa, tillade att han nu bodde i sin bil.
Dussintals andra bränder har brutit ut i hela staten de senaste dagarna, matas av starka vindar, låg luftfuktighet och höga temperaturer.
Skogsbränderna kommer när Kalifornien fortfarande slingrar sig efter efterdyningarna av den mest destruktiva skogsbranden i statens historia – lägerelden, som förstörde staden Paradise och dödade 86 människor förra året.
Liknande bränder i norra Kalifornien, inklusive i vinregionerna Napa och Sonoma, dödade 44 människor 2017 och förstörde tusentals strukturer.
Brandmyndigheterna fastställde att PG&E-överföringsledningar orsakade lägerelden. Verktyget, som ansökte om konkurs tidigare i år, har hållits ansvarig för en rad andra skogsbränder de senaste åren.
© 2019 AFP
