Ett långt exponeringsfoto visar Maria-elden när den kör över en sluttning i Santa Paula, Kalifornien den 1 november 2019
En ny skogsbrand i Kalifornien ökade till nästan 9, 000 tunnland (3, 700 hektar) på fredag, skicka tusentals människor på flykt och ytterligare tänja på resurser i en stat som kämpar med en ström av skogsbränder den här säsongen.
Den så kallade Mariabranden utbröt torsdag kväll i Ventura County, 65 miles (105 kilometer) nordväst om Los Angeles, och brann utom kontroll hela natten, driven av hårda vindar och hotande 2, 300 strukturer.
På fredag eftermiddag, den vinddrivna elden som riskerade att konsumera citrus- och avokadoträdgårdar samt andra grödor var noll procent innesluten. Myndigheterna sa 8, 000 människor var under evakueringsorder och minst två strukturer hade bränts.
Sheriff Bill Ayub i Ventura County sa att brandkåren hade hindrats av människor som flyger drönare i området.
"Igår kväll och tidigt på morgonen hade vi individer som flög små drönare i området för flygoperationerna för brandsläckningen, " berättade han för en presskonferens. "Detta skapar en mycket betydande fara för våra luftburna brandbekämpningstillgångar och får dem att landa och stoppa brandbekämpningsinsatserna så länge det flygplanet är i området."
Mariabranden utbröt när besättningar fortsätter att slåss mot flera bränder som har brutit ut över hela staten under de senaste två veckorna, föranledde massiva evakueringar och strömavbrott.
En helikopter tappar vatten på Maria-branden i Santa Paula, Kalifornien den 1 november 2019
Ännu en brand, den lätta elden, som bröt ut i onsdags i Ventura County och kom farligt nära Ronald Reagan Presidential Library, var nästan helt innesluten på fredagen.
"Vi är mitt i en stor kamp, och vi är ungefär en vecka in i detta och slutet är ännu inte i sikte, " Brandchefen i Ventura County, Mark Lorenzen, sa till reportrar på fredag eftermiddag. "Det har varit en uppförsbacke sedan dess."
Uppe i Sonoma County, norr om San Francisco, det kom några goda nyheter när myndigheterna rapporterade att Kincade-branden, den största i staten den här säsongen, var 68 procent innesluten.
De förödande bränderna som har exploderat över delstaten den här säsongen togs upp av klimataktivisten Greta Thunberg i fredags när hon talade vid ett möte i Los Angeles för att pressa Kaliforniens lagstiftare att anta strängare miljöpolicyer.
Den svenska tonårsaktivisten Greta Thunberg deltar i ett klimatmöte i Los Angeles, Kalifornien den 1 november 2019
"hemska miljöpåverkan"
"I dag, i Kalifornien, vi kan se skogsbränderna hända precis runt hörnet, skogsbränder som intensifieras av klimatkrisen, ", sa den 16-årige svensken. "Men det är inte bara här. Överallt i världen, vi kan se dessa fruktansvärda miljöpåverkan som otaliga människor lider och dör av."
Bränderna fick Kaliforniens guvernör Gavin Newsom att utlysa en statlig nödsituation denna vecka.
Lågorna har matats av bentorra förhållanden, speciellt i den nedre delen av staten som inte har haft regn på månader.
En varning för extrem röd flagga som utfärdades för Los Angeles-området denna vecka hävdes på torsdagen, men National Weather Service varnade för att så kallade Santa Ana-vindar fortfarande kan orsaka förödelse under lördagskvällen.
I ett försök att minska risken för skogsbränder, statens största allmännyttiga företag, Pacific Gas &Electric, har stängt av strömmen till miljontals kunder i norra och centrala Kalifornien, framkallar upprördhet.
En struktur som förstördes av Kincade-branden i Kellogg, Kalifornien den 31 oktober, 2019
Eldsvårorna kommer när Kalifornien fortfarande rasar efter efterdyningarna av den mest destruktiva skogsbranden i statens historia – lägerelden, som förstörde staden Paradise och dödade 86 människor förra året.
Liknande bränder i norra Kalifornien, inklusive i vinregionerna Napa och Sonoma, dödade 44 människor 2017 och förstörde tusentals strukturer.
Det har inte inträffat några dödsfall kopplade till årets bränder.
© 2019 AFP
