Australien tillkännagav ett stort hjälppaket för att hjälpa torkade samhällen torsdag, när regeringen ställts inför anklagelser har den dämpat svaret på en kris som förvärrats av sin egen klimatpolitik.

Premiärminister Scott Morrison presenterade ett paket med lågkostnadslån värda cirka en miljard australiska dollar (690 miljoner dollar), utformad för att hjälpa bönder som kämpar med det senaste "stora torrt".

Stränder i Australien har gått månader utan tillräcklig nederbörd, tvinga bönder att lastbilar i vatten till orimliga kostnader, sälja boskap eller lämna deras mark för att lägga brak.

Krisen har hotat hela städer och byar och Australiens mycket mytologiserade Outback-sätt att leva.

Enligt Australiens Bureau of Meteorology, under de senaste 18 månaderna har de lägsta nederbördsnivåerna hittills registrerats i stora delar av New South Wales och South Australia, samt delar av Northern Territory och Western Australia.

Septemberns nederbörd var "mycket under genomsnittet för större delen av Australien", rapporterade byrån, med vissa områden som får 40 procent mindre nederbörd än normalt.

Förvärrar eländet, många samhällen har också fått kämpa med buskbränder som har skurit genom landsbygden och som måste bekämpas med redan sjunkande vattenförsörjning.

Lånen är avsedda att stödja "bönder och betare som vet att de har en framtid inom sektorn, och är fast beslutna att ta sig till andra sidan av denna torka ", Sa Morrison.

Jordbruksleverantörer och andra företag som servar sektorn kommer också att få lån på upp till en halv miljon dollar.

Morrison har blivit underkyld för sitt svar på en kris som har väntat på månader.

Landsbygdens medlemmar i hans konservativa härskande koalition hade uppmanat honom att göra mer och ge mer pengar.

Under tiden, hans stöd för kolbrytning och hans skepsis mot klimatförändringarna har drivit påståenden om att regeringen försöker lösa ett problem som det samtidigt förvärrar.

© 2019 AFP