Skallar i ryggvy av (a) en svart kajman i vuxen storlek Melanosuchus niger (MUSM CR); (b) en juvenil Purussaurus neivensis (IGM DHL45). La Venta (Colombia), vänd mot det bettmärkta skenbenet; (c) en fullvuxen P. neivensis (UCMP 39704), La Venta (Colombia). (d) Tänder från P. neivensis (MNHN n/n) från La Venta (Colombia), skalstången är 10 mm. (e) Skal av Podocnemis (MUSM 919) i ryggvy från sent miocen av Iñapari, Peruansk Amazonia. Ryggskölden som bär ett bett av cirka 60 cm är belagd med DGM 527-R, en enorm käke av Purussaurus brasiliensis från sent miocen Acre, Brasilien [35]. (f) Livsrekonstruktion av den förmodade attacken av en ung till undervuxen Purussaurus på marken sengångare Pseudoprepotherium i ett träsk av proto-Amazonia. Konst:Jorge A. González. Kreditera: Biologi bokstäver (2020). DOI:10.1098/rsbl.2020.0239
Ett par forskare, en med Instituto Argentino de Nivología, den andra Universidad Peruana Cayetano Heredia, har hittat fossila bevis på en uråldrig gigantisk jordslöja som lever i proto-amazoniska träsk. Fossilet har skenbensbettmärken från en miocen kajman Purussaurus, en stor krokodilart från perioden. I deras papper publicerad i tidskriften Biologi bokstäver , François Pujos och Rodolfo Salas-Gismondi beskriver fossilet och vad de lärde sig om det.
Fossilet hittades i klipporna i en Pebas-formation (nära Napofloden) i den peruanska Amazonas redan 2004, men tills nu, den hade inte studerats noggrant. Forskarna fann att den tillhörde en gigantisk jordslöja från cirka 13 miljoner år sedan. Tidigare forskning har antytt att området där fossilet hittades var ett våtmarkssystem vid den tiden. Jätte sengångare strövade kring vattnets kanter, äta gräset som växte där. Tidigare forskning har också funnit att det fanns minst sju krokodilarter i regionen, även om några var ganska små. Storleken och formen på bitmärkena uteslöt alla utom Purussaurus.
Forskarna noterar att under fossilets tidsperiod, området hade ännu inte blivit omkört av däggdjur, eftersom praktiskt taget alla landlevande köttätare var pungdjur. Purussaurus, den största av krokodilierna, bebodde vattnet och tros ha varit den största av arterna som någonsin har levt, växa till längder av 20 fot och ha ett bett som tros ha varit dubbelt så kraftfullt som T Rex.
Forskarna föreslår att Purussaurus sprang upp ur vattnet, precis som krokodilen gör idag, och tog tag i sengången i bakbenet. När den väl hade ett fast grepp, den gick troligen in i en "dödsrulle" och släpade sengångaren ner i vattnet och höll den där tills den drunknade. Forskarna hittade bevis på 46 tandmärken i fossilet, som visade att sengångaren upprepade gånger blivit biten av Purussaurus då den försökte få ett fastare grepp. Purussaurus lämnade efter sig grunda gropar och poäng, samt hål som helt hade penetrerat skenbenet. Det fanns inte heller några bevis för benregenerering, tyder starkt på att sengångaren inte överlevde attacken.
© 2020 Science X Network
