Banan är den första i Kitzbühel som öppnar i oktober för femte året i rad
En enstaka ljus snöremsa sticker ut starkt mot Österrikes höstmiljö men skidbackens tidiga öppning väcker oro från miljöaktivister.
Skidsäsongen i Europas alper börjar vanligtvis från mitten av november men i den fashionabla Kitzbühel i västra Österrike, en 700 meter lång (2, 300 fot) spår med återvunnen snö som redan öppnades förra helgen.
För entusiaster, särskilt unga konkurrenter i regionen, de säger att skidåkning i oktober är "en chans att inte missa". Men för Österrikes Miljöparti i Salzburg, det är "bara grotesk i en tid av klimathantering".
Resterkogelbacken, som ligger på 1 höjd, 800 meter, använder snö sparad från föregående säsong som lagras under en isolerande presenning.
Många orter i österrikiska, Schweiziska och franska Alperna använder denna metod för att säkerställa att skidsäsongen startar i tid trots ökande osäkerhet i kölvattnet av stigande temperaturer.
Medan bergen fortfarande solar sig under höstsolen i temperaturer på cirka 15 grader Celsius (59 Fahrenheit), det är för varmt för att använda snökanoner, som trycksätter vatten för att skapa konstsnö.
"Vi sparar vatten och energi eftersom det är snö som vi inte behöver producera, "säger Josef Burger, chef för skidorten Bergbahn Kitzbuehel.
Backen använder återvunnen snö från föregående skidsäsong
"Inte skidtemperaturer"
Banan är den första i Kitzbuehel som öppnar i oktober för femte året i rad. Och förutom de österrikiska glaciärerna, där skidsäsongen redan har börjat, Det är också det första som öppnas i landet.
Arrangörerna säger att efterfrågan på backen är stor på en resort som årligen håller ett ikoniskt alpint skid -VM i utförsåkning på Hahnenkammberget.
Andra backar i landet, som i Tirol och Salzburg, kommer gradvis att öppna mellan november och december och pågå till slutet av mars.
Under moln och en temperatur på 12 grader Celsius, Nederländska turistin Ina Postma utnyttjade backen med sin son, som hon säger är "en mycket bra åkare som ville vara här de första dagarna (av öppnandet)."
Men han medger att snön är "svår eftersom den är varm".
En talesperson från Österrikes Miljöparti säger att metoderna för att bygga banan är tveksamma
"Det här är inte temperaturerna att åka skidor i, "Josef Scheinast, säger en talesman för Miljöpartiet i Salzburg till AFP.
"Det är dramatiskt mot bakgrund av klimatdebatten att fortsätta göra vad som helst med fossila bränslen, " han sa, argumentera för koldioxideffekterna av anläggningsutrustningen som används för att bygga sluttningen är tveksamma.
'Ekologi och miljö'
Men Burger förkastar den kritiken, säger att det "saknar objektivitet".
"Jag kan förstå att ett vitt spår mitt i gräset inte är allas tycke men det vi gör är ekologiskt och ekonomiskt relevant."
På lördag, cirka 800 personer använde skidliften och under de kommande veckorna kommer flera landslag som deltar i Alpin skid -VM att träna på Resterkogel -backen.
Österrike står också redo för VM -racerkretsen som startar i semesterorten Soelden den 26 oktober.
Backen i den populära orten har visat sig vara populär bland skidentusiaster och de som tränar för tävlingar
Men den österrikiska grenen av Världsnaturfonden (WWF) sa i ett uttalande "all vinterturism bör tänkas om", argumenterar för att landet måste "återansluta till ursprunget till vintersport kopplat till naturen, utan dåligt samvete ”.
De gröna kunde driva frågan efter att partiet steg i september i lagstiftningsvalet och kunde bli en koalitionspartner med Sebastian Kurz konservativa.
Men förändring kan vara svårt. Skidåkning är djupt rotad i österrikisk kultur och industrin erbjuder 99, 000 direkta och indirekta jobb. När det gäller antalet sålda liftkort, Österrike är Europas bästa destination för vintersport.
© 2019 AFP
