Myndigheterna på Färöarna har meddelat att skärgården i Nordatlanten kommer att vara "stängd för underhåll" i två dagar i april då turister inte är välkomna, i stället öppnar dörrarna för frivilliga vaktmästare.

I praktiken, de självstyrande danska öarna kommer att hålla hotell öppna och internationella flygningar igång, men populära turistattraktioner kommer att stängas tillfälligt den 16 och 17 april nästa år.

Evenemanget är en fortsättning på ett pilotprojekt som kördes våren 2019, när 100 volontärer från 25 länder bjöds in till öarna.

Registreringar för ivriga volontärer öppnade på onsdagen kl. 1500 GMT och skulle vara öppna i 24 timmar, sa det färöiska turistkontoret på sin hemsida.

Hundra personer kommer sedan att väljas ut slumpmässigt för att ingå i underhållsbesättningen, som kommer att erbjudas bostad och mat under vistelsen även om de fortfarande kommer att behöva betala för sina egna flygbiljetter.

"Den ömtåliga naturmiljön på några populära turistorter har känt effekterna av en ökning av besökare, "chefen för turistkontoret, Guri Höggaard, berättade för AFP i mars strax efter att pilotprojektet lanserades.

"Dessa områden behöver en hjälpande hand för att säkerställa att de förblir orörda".

För den första upplagan av evenemanget fick de cirka 3, 500 ansökningar och de utvalda volontärerna hjälpte till med projekt som att skapa vandringsleder, bygga utsiktsplatser för att hjälpa till att bevara naturen och skydda fågelreservat och återuppbygga stenrösen.

Ett populärt resmål för sina fascinerande landskap med 30 meter långa klippor, skärgården omfattar 1, 400 kvadratkilometer (540 kvadrat miles) och har 50, 000 invånare och 80, 000 får spridda över 18 öar.

Under 2018, 110, 000 turister besökte Färöarna och antalet turister har ökat med cirka 10 procent årligen de senaste fem åren.

Enligt Höggaard, den "stängd för underhåll, open for voluntourism" helgen kan "bidra till den internationella diskussionen om överturism genom att visa att turister faktiskt kan vara en del av lösningen."

© 2019 AFP