El Niño-Southern Oscillation (ENSO) är en av de mest framträdande interaktionerna mellan hav och atmosfär som varierar från år till år. Denna process utövar betydande effekter på det globala vädret och klimatet. El Niño är den varma fasen av ENSO, som kan vara stark, måttlig, eller till och med svag. Under de senaste fyra decennierna, klimatologer observerade tre super El Niño-händelser (1982/83, 1997/98 och 2015/16). Dessa extrema faser påverkade det globala klimatet mycket mer än måttliga eller svaga händelser.

El Niño har en djupgående effekt på Madden-Julian Oscillation (MJO), vilket är det viktigaste elementet för variationer under säsongen i den tropiska atmosfären. MJO är en stor kraft som driver monsunvariation under säsong, föra ihållande vått eller torrt väder till Asien. Extrema El Niño-händelser har liknande svårighetsgrad och evolutionsprocesser. Dock, forskare har försökt förstå om El Niño ändrade beteendet hos MJO på samma sätt under var och en av dessa tre super El Niño-vintrar.

En forskargrupp, ledd av Dr. Wenjun Zhang från Nanjing University of Information Science and Technology analyserade MJO-aktiviteten för super El Niño-evenemanget under vintern 2015/16 på norra halvklotet. Observationer visar att MJO-aktiviteten i västra Stilla havet undertrycktes kraftigt under toppfasen av super El Niño-händelserna 1982/83 och 1997/98. Dock, under toppen av super El Niño-evenemanget 2015/16, MJO-relaterad konvektion i västra Stilla havet förbättrades.

"Det är uppenbart att den förbättrade västra Stillahavs-MJO huvudsakligen är relaterad till dess havsyttemperatur (SST) anomalifördelning och de associerade termodynamiska bakgrundsförhållandena." sa Dr Zhang. Hans teams fullständiga forskning och data publiceras i Framsteg inom atmosfärsvetenskap .

Jämfört med de tidigare super El Niño-evenemangen, den varma SST-anomalien, eller ändra från genomsnittet, av 2015/16 var El Niño belägen mer västerut än under de andra två extrema årstiderna. Dessutom, ingen signifikant kall SST-anomali upptäcktes i västra Stilla havet. Följaktligen, fukten och lufttemperaturen tenderade att öka i centrala västra Stilla havet under vintern 2015/16 till skillnad från de tidigare super El Niño-evenemangen.

Denna forskning visar att klimatologer bör överväga SST-anomalifördelningen av super El Niño-händelser för framtida MJO-aktivitetsstudier.