Tropestormen uppgraderades till en tyfon kort innan den landade på julafton
Typhoon Phanfone slog sig in i centrala Filippinerna på tisdagen, vilket gör att tusentals människor inte kan komma hem under jullovet och tvingar många andra att evakuera inför angreppet.
Den tropiska stormen uppgraderades till en tyfon strax innan den landade på julafton i den främst katolska nationen, men tidiga rapporter tyder på att det inte varit några skadade hittills.
Den slog till på södra spetsen av den fattiga ön Samar på eftermiddagen med vindbyar på upp till 150 kilometer i timmen som knäppte grenar från träd och slog ned kraftpilar och mobiltelefontelefontorn.
"(Det finns) inga tecken på kraftig skada förutom hus av lätta material, "Ben Evardone, guvernören i östra Samar -provinsen, sa till AFP, tillade att det inte var några skadade där.
Strax under 1, 700 människor evakuerades från kustområden såväl som de som är utsatta för översvämningar och jordskred, enligt tidiga officiella tal som setts av AFP.
"Vissa familjer är ovilliga att evakuera eftersom de vill fira jul hemma, men lokala tjänstemän kommer att tvinga ut dem om de vägrar att följa våra varningar, "sa Reyden Cabrigas, regional civilförsvarare, tidigare till AFP.
Statens vädertjänst sa att hus av trä, halm eller bambu riskerade "stora skador", även om det hittills inte fanns några rapporter om jättevågor som kraschade mot kustsamhällen som den statliga väderförvaltningen tidigare varnade för.
Phanfone, Laotiska för "djur", förutspåddes att skära över centralöarna under juldagen onsdag innan det vrålade ut till Sydkinesiska havet.
Prognosväg för Tropical Storm Phanfone när den närmar sig Filippinerna
Alla båtar på stormens beräknade väg genom centralöarna beordrades att stanna i hamn och många kommersiella flyg avbröts, strandar tusentals människor som tropper till sina hemstäder.
Fast mycket svagare, Phanfone spårade en liknande väg som supertyfonen Haiyan - landets dödligaste cyklon på rekord som lämnade mer än 7, 300 personer döda eller försvunna 2013.
Mer än 23, 000 färjepassagerare som försöker komma hem för jullovet har strandat i hamnar när sjöfarten stängdes, sa kustbevakningen i tisdags.
Statens vädertjänst sa att Phanfone skulle ge måttlig till stark vind över huvudstaden Manila på juldagen.
Filippinerna är den första stora landmassan som står inför Stillahavscyklonbältet.
Som sådan, skärgården drabbas av i genomsnitt 20 stormar och tyfoner varje år.
Starka vindar och tillhörande faror som översvämningar, jordskred, och - mer sällan - gigantiska väggar av havsvatten dödar massor av människor varje år, utplåna skördar och förstöra vägar, broar, kraftledningar och annan infrastruktur.
En studie från juli 2019 av den manila-baserade asiatiska utvecklingsbanken sa att de vanligaste stormarna hoppar en procent av den filippinska ekonomiska produktionen, med de starkare som sänker produktionen med nästan tre procent.
© 2019 AFP
