En man går nära Morro Castle medan ett stort moln av Sahara damm täcker Havanna
Ett massivt moln av Sahara-damm förmörkade stora delar av Kuba på onsdagen och började påverka luftkvaliteten i Florida, varningar till personer med luftvägssjukdomar att stanna hemma.
Dammmolnet svepte över Atlanten från Afrika under den senaste veckan, täcker den karibiska ön Puerto Rico sedan i söndags och träffade södra Florida i USA på onsdagen, sa myndigheterna där.
Förhållandena över den kubanska huvudstaden Havanna förväntas förvärras på torsdag, specialister på den kommuniststyrda ön rapporterade.
Francisco Duran, chef för epidemiologi vid hälsoministeriet, sade att molnet sannolikt kommer att "öka andnings- och allergiska tillstånd".
Luftkvaliteten i Miami är för närvarande "måttlig", sade stadens hälsoavdelning, ber människor med andningsproblem att stanna hemma.
Och väderprognos för de franska karibiska öarna Guadeloupe och Martinique varnade invånarna för att området lider av sitt värsta dis på minst ett decennium.
Drivs av starka vindar, damm från Sahara färdas över Atlanten från Västafrika under den boreala våren.
Men tätheten av det nuvarande dammmolnet över Kuba "är långt över normala nivåer, " sa den kubanske meteorologen Jose Rubiera.
Satellitbilder av ett massivt moln av damm och sand som drivs av vinden från Nordafrika till Mexiko.
"Den högsta koncentrationen över huvudstaden kommer att inträffa i morgon, " han sa.
Enligt Meteorologiska institutet, temperaturerna i Kubas östra provins Guantanamo nådde ett rekord för årstiden på 37,4 grader Celsius på onsdagen.
I Havanna, vetenskapsmannen Eugenio Mojena sa att fenomenet "orsakar en märkbar försämring av luftkvaliteten."
Mojena sa att dammmolnen är laddade med material som är "mycket skadligt för människors hälsa."
Mojena listade "mineraler som järn, kalcium, fosfor, kisel och kvicksilver" i dammet, och sa att molnen också bar "virus, bakterie, svampar, patogena kvalster, stafylokocker och organiska föroreningar."
Duran uteslöt alla samband med coronavirus-pandemin.
Regeringen sa att dess epidemi är under kontroll och förra veckan började man lätta på karantänsåtgärder, med Havanna det enda område där restriktioner kvarstår eftersom det fortsätter att registrera infektioner.
Ön rapporterade ett enda nytt fall på onsdagen, att få det totala antalet infektioner till 2, 318, med 85 dödsfall i covid-19.
© 2020 AFP
