Thailändska återförsäljare inledde 2020 med ett förbud mot plastpåsar för engångsbruk, gå med i kampen mot bortkastade bärare i den sydöstra asiatiska nationen där medborgarna går igenom i genomsnitt åtta varje dag.

Förflyttningen, togs på onsdagen av flera stora köpcentrumoperatörer och de allestädes närvarande 7/11 närbutikerna, kommer att se kunderna istället betala en liten avgift för en återanvändbar väska av tygliknande tyg.

Thailand är en av de största bidragsgivarna till havsföroreningar, med plastpåsar som nyligen dyker upp i magen på döda marina däggdjur som dugongs och gröna sköldpaddor och föranleder nationellt själssökande.

En regeringskampanj för att eliminera användningen av dem 2022 har sett tv-kanaler pixelera plastpåsar på skärmen-tillsammans med andra no-gos som nakenhet, röker cigaretter, alkoholbruk och våldsbrott.

Medan Greenpeaces Pichmol Rugrod sa att återförsäljarnas drag var en bra början, hon tillade att det inte var tillräckligt för att lösa plastkrisen.

"Vi borde stoppa" bortkastningskulturen "i Thailand, " Hon sa.

Landet kommer att fortsätta producera plastförpackningar och saknar en ordentlig politik för avfallshantering, tillade hon, medan återanvändbara påsar vanligtvis är gjorda av ett tyg spunnet av mikroplast.

"Mikroplast kommer då att skapa ett annat problem ... det påverkar miljön när det är i jorden eftersom det har kemikalier, " Hon sa.

Och vissa kunder som Viroj Sinchairokekul var inte imponerade över att behöva betala för de nya påsarna.

"Istället, Jag kommer att gå till de lokala marknaderna eftersom de fortfarande ger oss plastpåsar, "sa 63-åringen, på ett köpcentrum i Bangkok.

EU -kommissionen uppskattar att cirka 70 procent av plastavfallet täpper till världshaven, döda en rad arter från sköldpaddor, tätningar, valar och sjöfåglar till fisk och skaldjur.

Malawi förbjöd produktionen, distribution och import av engångsplast under 2015, och i november förra året förbjöd Slovakien engångsplast från 2021.

© 2020 AFP