En kraftig jordbävning skakade Kroatien och dess huvudstad i söndags, orsakar omfattande skador och panik. En 15-åring rapporterades i kritiskt tillstånd och andra skadades, rapporterade nyhetsbyråer.

Europeiska seismologiska byrån, EMSC, sade att jordbävningen mätte 5,3 och drabbade ett brett område norr om huvudstaden, Zagreb, kl. 06:23 (0523 GMT) söndag. Epicentrum var 7 kilometer (4 miles) norr om Zagreb på ett djup av 10 kilometer (6 miles).

Många byggnader i Zagreb sprack och väggar och hustak skadades. Gatorna i centrum var fulla av skräp. Betongplattor föll på bilar och skorstenar landade framför entréer.

Fotografier från platsen visar mödrar klädda i nattlinnen som kramar sina nyfödda barn på en parkeringsplats när de evakuerade ett förlossningssjukhus i minusgrader.

Zagrebs ikoniska katedral skadades också när toppen av en av dess två spiror kollapsade. Katedralen byggdes om efter att den störtade i jordbävningen 1880.

Strömmen bröts när människor sprang ut från sina hem. Flera bränder rapporterades också. Minst två andra skakningar registrerades senare. Invånarna delade bilder av tillhörigheter som ramlade ner från hyllorna, trasiga flaskor och glas inne i hem.

Tjänstemän sa först att en 15-åring dödades, men läkarna sa senare att hon är i kritiskt tillstånd och att de kämpar för hennes liv. De gav inga omedelbara uppgifter om omfattningen av övriga skador.

Jordbävningen inträffade mitt i en partiell avstängning av huvudstaden på grund av spridningen av coronaviruset. Folk blev tillsagda att undvika allmänna utrymmen, såsom parker och offentliga torg, men hade lite val när de flydde från sina bostäder.

Upp till fem personer får vara tillsammans samtidigt som de håller avstånd.

Premiärminister Andrej Plenkovic sa att jordbävningen var den största i Zagreb under de senaste 140 åren.

Han uppmanade medborgarna att förbli lugna och stanna utanför sina hem i de centrala delarna av Zagreb, som fick störst skada.

"Vi har två parallella kriser som motsäger varandra, " sa Plenkovic efter ett akut möte med Kroatiens högsta tjänstemän.

Kroatiens armé och alla räddningstjänster kommer att börja röja gatorna så snart som möjligt, samtidigt som bedömningen av skadan påbörjas.

"Vi kommer att försöka rensa gatorna så snart som möjligt, sa han. Håll dig utanför era hem och håll avstånd.

Inrikesminister Davor Bozinovic sa att situationen komplicerades av de restriktiva virusrelaterade åtgärderna på plats.

"Det finns regler för när det är en jordbävning, men när det sker en jordbävning samtidigt som det finns en global pandemi, då är det en mycket mer komplex situation, säger Bozinovic till den statliga nyhetsbyrån HINA.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.