En av källorna till karbonylsulfid är förbränning av biomassa (t.ex. växter och torv). Karbonylsulfid tas sedan upp av växter tillsammans med koldioxid, som gör det möjligt att mäta ekosystemens fotosyntetiska aktivitet. Kredit:Lawrence Livermore National Laboratory
Karbonylsulfid är en naturligt förekommande gas som kan hjälpa forskare att förstå hur mycket koldioxid växter tar ut ur atmosfären för fotosyntes.
I en ny studie i Geofysiska forskningsbrev , Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) forskare och medarbetare tittade på hur mycket karbonylsulfid (OCS) som kommer från skogsbränder och annan brinnande biomassa, i motsats till andra källor.
Koldioxid (CO 2 ) kan inte ensamt ge uppskattningar av fotosyntes (uppta CO 2 ) eftersom växter och ekosystem också respirerar (frisätter CO 2 ), så mäter man CO 2 ger endast information om den lilla skillnaden mellan dessa två stora flöden. I kontrast, OCS tas upp som CO 2 , men andas inte och ger därför information om fotosyntes i sig själv. Detta är viktigt för att övervaka hur ekosystem reagerar på påfrestningar som torka och sjukdomar.
Teamet uppskattade OCS-utsläpp från bränder runt om i världen baserat på var bränder inträffade och vad som brändes. De använde sedan en datormodell för att se om deras uppskattningar stämde överens med verkliga mätningar av OCS i atmosfären - och resultaten var intressanta.
"Vi finner att bränder, vare sig biomassabränning eller skogsbränder, är en mindre källa till karbonylsulfid än vad som tidigare rapporterats, sa James Stinecipher, LLNL klimatforskare, University of California, Merced student och huvudförfattare till studien. "Om vi kan avgöra hur mycket OCS-växter tar upp, vi kan använda det för att uppskatta hur mycket koldioxid växter tar upp, vilket är en viktig aspekt av klimatvetenskapen."
Forskare har funnit att det finns en "saknad källa" för OCS. När man summerar uppskattningarna för alla källor för OCS i världen som forskarna känner till, summan är mindre än deras uppskattningar för alla förluster.
"En motivation för detta arbete var att se om förbränning av biomassa kunde vara den saknade källan, " sa LLNL klimatforskare och medförfattare Philip Cameron-Smith. "Men, studien visade att istället för att vara den saknade källan, Förbränning av biomassa ger sannolikt mindre OCS än tidigare uppskattningar. Den saknade källan är fortfarande ett mysterium, även om det finns några hypoteser som fortfarande måste testas."
Teamet studerade flera olika ekosystem för att avgöra om de kunde hitta den saknade källan:savann och gräsmark; boreala skogar; tempererade skogar; tropisk avskogning och nedbrytning; torvmarksbränder; och förbränning av jordbruksavfall.
"En av de viktiga aspekterna att komma ut av detta arbete var behovet av att ta hänsyn till olika biomer eller bränsletyper vid uppskattning av mängden OCS som släpps ut, sade Stinecipher. Torvbränder, till exempel, tenderar att släppa ut betydligt mer OCS än gräsmarker, som påverkar den totala fördelningen av utsläpp."
