I denna 29 april, 2014 filbild tagen från video, människor går in i ett stormskydd under en tornadovakt i Tuscaloosa, Ack. Varje dag för USA närmare säsongen när det är högst hårt väder, Invånare i Tornado Alley står inför en svår fråga:Är det bättre att ta sig an en twister utanför ett skyddsrum eller att möta möjligheten att smittas av det nya coronaviruset i ett? (AP Photo/Jay Reeves, Fil)
Hotet om starka tornados och annat skadligt väder på påsk utgjorde ett tveeggat säkerhetsdilemma för samhällen i Deep South som bestämmer hur de ska skydda invånarna under coronavirus-pandemin.
Ett utbrott av kraftiga åskväder var sannolikt söndag från Louisiana genom Tennessee Valley, sa National Weather Service. Mer än 4,5 miljoner människor bor i området där farligt väder var mest sannolikt, inklusive Birmingham och Jackson, Mississippi, sa Storm Prediction Center på sin hemsida.
National Weather Service-kontoret i Jackson bad invånarna att rusta sig för möjligheten av långvariga tornados, vindbyar upp till 70 mph (113 km) och hagel i storleken tennisbollar till och med söndag kväll. Vågor av stormar med enstaka uppehåll kan fortsätta till tidigt på måndag, med så mycket som 8 centimeter regn möjligt.
"Det här kan vara en av våra större händelser som vi har haft på länge här. Ta det här på allvar, ", sa vädertjänstens prognosmakare Gary Goggins i en offentlig briefing som sändes på Facebook live från byråns kontor i Birmingham-området på lördagen.
Att söka skydd mot våldsamt väder under coronavirus-pandemin kan vara en utmaning för vissa.
Med många kyrkor som har slutat traditionella, inomhustjänster på grund av virusutbrottet, församlingar planerade att hålla onlinetjänster eller drive-in-gudstjänst där människor sitter i fordon, som är en dålig plats att vara under en tornado. Vissa kyrkor meddelade att de flyttade upp påskkörningstjänsten till lördag eftermiddag på grund av hotet.
Stephanie Fatheree, höger, bärgar föremål från hennes hus som skadats av tornadon natten innan med hjälp av en granne på torsdagen, 9 april, 2020, i Harrisburg, Ark. Fatheree sa att hon sökte skydd hos sin mor, Angie, i badrummet under tornadon. Kraftiga stormar med hårda vindar, hagel och möjliga tornados har orsakat skador på dussintals hem och företag i delar av Indiana och Arkansas. (Quentin Winstine/The Jonesboro Sun via AP)
Samhällets stormskydd presenterade ett annat problem.
Även om prognosmakare och Alabama Department of Public Health rådde människor att söka skydd i offentliga stormskydd om de står inför risken för vridningar, vissa samhällen, med hänvisning till covid-19, svamlade om att öppna skyddsrum på söndag.
I ett videomeddelande som publicerades på stadens Facebook-sida i fredags, Alexander Citys borgmästare Thomas Spraggins sa att invånare i centrala Alabama behövde hitta en säker plats på egen hand eftersom offentliga byggnader inte skulle vara öppna som skyddsrum på grund av coronaviruset.
En byggnad skadad från onsdagskvällens storm ses på torsdagen, 9 april, 2020, i Mooresville, Ind. Kraftiga stormar med kraftiga vindar, hagel och möjliga tornados svepte över Mellanvästern och orsakade skador på dussintals hem och företag i delar av Indiana och Arkansas. (Clark Wade/The Indianapolis Star via AP)
"Jag kommer att be för alla att ha en trygg och glad påsk, " han sa.
Ett uttalande från stadens polisavdelning på lördagen sa att skyddsrum trots allt skulle öppnas, med temperaturkontroller utförda och handskar och masker tillhandahålls till alla som kommer in.
I denna 10 oktober, 2018 filfoto, Emily Hindle ligger på golvet i ett evakueringsskydd som är inrättat vid Rutherford High School, före orkanen Michael, i Panama City Beach, Fla. Varje dag för USA närmare säsongen när det är högst hårt väder, Invånare i Tornado Alley står inför en svår fråga:Är det bättre att ta sig an en twister utanför ett skyddsrum eller att möta möjligheten att smittas av det nya coronaviruset i ett? (AP Photo/Gerald Herbert, Fil)
Det första beslutet mot att öppna skyddsrum var i strid med ett meddelande från guvernör Kay Ivey.
"Både National Weather Service och State Public Health Department påminner Alabama om att användningen av skyddsrum och andra resurser har prejudikat, om behovet uppstår, " sa Ivey i ett uttalande på lördagen.
Mississippi Emergency Management Agency skickade en tweet på lördagen och sa att skyddsrum skulle öppna. Det uppmuntrade invånare som kommer in i en att bära masker, använd handsprit och håll dig 6 fot (2 meter) från varandra.
Starka stormar tidigare i veckan orsakade skador i Mellanvästern.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
