Genom att utföra spektroskopiska observationer, astronomer från Kina och Spanien har undersökt fysikaliska egenskaper hos en närliggande linsformad galax känd som PGC 26218. Den nya studien ger fler tips om ursprunget till stjärnskott och stjärnbildning i denna galax. Resultaten av observationerna presenterades i en artikel publicerad den 16 januari på arXiv.org.

Linsformiga galaxer (även kallade S0s) anses vara mellanprodukter mellan spiralgalaxer och elliptiska galaxer. De har en form som påminner om en lins, uppvisa en utbuktning och skiva som liknar spiralgalaxer, men har inte spiralarmar.

Observationer visar att vissa linsformiga galaxer har kärnstjärnbildningsaktivitet även efter en stor explosion av stjärnbildning. En studie som genomfördes 2016 fann att cirka 8 procent av närliggande S0-galaxer visar tecken på kärnstjärnbildningsaktivitet. En av dem är PGC 26218 (SDSS J091705.28+252545.4), vid en rödförskjutning på cirka 0,0055.

Ett team av astronomer ledda av Xue Ge från Nanjing University, Kina, beslutade att observera PGC 26218 med Centro Astronomico Hispano Aleman (CAHA) 3,5 m teleskop och NOrthern Extended Millimeter Array (NOEMA). Huvudsyftet med denna observationskampanj var att studera ursprunget till stjärnbildning i PGC 26218 för att avgöra om den följer stjärnbildningslagarna som normala stjärnbildande galaxer.

"Vi presenterar 2-D-spektroskopiska observationer från Centro Astronomico Hispano Aleman (CAHA) 3,5 m teleskop och millimeterobservationen från NOrthern Extended Millimeter Array (NOEMA) av den närliggande S0-galaxen PGC 26218, som visar central stjärnbildningsaktivitet och post-starburst utanför skivan, " skrev astronomerna i tidningen.

Som nämnts i tidningen, PGC 26218 visar stjärnbildning i dess centrala region och egenskaper efter stjärnutbrott i dess utkanter. Den pågående stjärnbildningsprocessen verkar förhindra denna galax från att avvika från den så kallade stjärnbildande huvudsekvensen (SFMS).

Forskningen fann att stjärnbildningshastigheten (SFR) för PGC 26218 är på en nivå av 0,28 solmassor per år, medan massan av molekylärt väte uppskattades till 7,6 solmassor. Med hänsyn till dessa resultat, astronomerna beräknade att stjärnbildningsaktiviteten i denna galax kan pågå i cirka 100 miljoner år.

Enligt tidningen, bränslet som ger PGC 26218 för att bilda stjärnor kan komma från den omgivande miljön. Detta antagande är baserat på upptäckten att stjärnornas rotationsaxlar, joniserad gas och CO(J=1-0) utsläppslinje skiljer sig med mer än 20 grader, respektive, och att skillnaden mellan joniserad gas och CO(J=1-0) når 45 grader.

Dessutom, studien fann att PGC 26218 har flera nukleära strukturer och CO(J=1-0)-utsläppslinjen visar en asymmetrisk profil. Detta gjorde det möjligt för astronomerna att dra viktiga slutsatser om ursprunget till stjärnbildning i den studerade galaxen.

"Dessa resultat indikerar att denna galax kan ha genomgått en gasrik mindre sammanslagning, som utlöste stjärnskottet för några hundra Myr sedan och svepte in gas i centrum, leder till stjärnbildningen, ", avslutade forskarna.

© 2020 Science X Network