Greta Thunberg uppmuntrade massor av människor över hela världen att förespråka klimatförändringar. Men precis som klimatåtgärder verkade nå en ny topp globalt, COVID-19-utbrottet stoppade plötsligt de fysiska manifestationerna av rörelsen.

I en tid när människor tar avstånd och första prioritet verkar vara överlevnad, vad kan medborgarna göra för att kämpa för klimatåtgärder? Vi frågade två UBC-experter om deras syn på frågan.

Kai Chan är en hållbarhetsforskare vid Institutet för resurser, Miljö och hållbarhet; Stephen Sheppard undervisar i stadsskogsprogrammet och studerar klimatförändringsscenarier och klimatåtgärder i grannskapsskala.

Vilka lärdomar kan klimatforskare och medborgare dra av pandemin?

Kai Chan:Först, vi har lärt oss att vi faktiskt kan hantera massiva störningar i våra liv. Den omvälvning som vi har upplevt till följd av covid-19 överväger de olägenheter som kraftiga klimatåtgärder skulle orsaka. Kanske kan tron ​​på vår motståndskraft inspirera oss att äntligen vidta de kollektiva åtgärder som skulle avvärja klimat- och ekologiska kriser.

Stephen Sheppard:Trots rädslan och osäkerheten kring pandemin, vi har en unik möjlighet att göra skillnad i den andra akuta krisen:klimatkrisen. Medan så många vuxna och barn sitter fast hemma, det finns roliga praktiska saker vi kan göra som gör våra hem och stadsdelar mer klimatvänliga.

Till exempel, Citizens Coolkit är en rolig, visuella gör-det-själv-verktyg för att lära dig om klimatförändringar på ditt kvarter och vidta åtgärder för att klimatsäkra din egen bakgård samtidigt som du minskar koldioxidavtryck. Något positivt, roligt och kreativt att göra i mörka tider. Vi stärker våra barn och tar kontroll över vår egen framtid.

Hur skulle du jämföra dessa två väldigt olika, men mycket verkliga nödsituationer för folkhälsan?

Chan:COVID-19 var en kris som spred sig snabbt, medan klimatförändringarna är långsamma. Å ena sidan, varje jurisdiktion har direkta incitament att vidta kraftfulla och omedelbara åtgärder för att begränsa covid-19 inom sina gränser, medan klimatförändringar är en tragedi för allmänningen. Således, med klimatförändringarna strävar många nationer efter att fortsätta dra nytta av fossila bränslen så länge som möjligt, förlitar sig på att andra nationer vidtar åtgärder.

Sheppard:Båda har stor inverkan på vår hälsa, kräver noggrann och snabb förplanering för att undvika de värsta konsekvenserna, och kräver betydande förändringar i våra vanor och förväntningar. Dock, de båda kan ge mycket positiva resultat när det gäller kvarterets motståndskraft och sammanhållning, Ren luft, tystare gator, minskat beroende av externa resurser och långa leveranslinjer. De båda är också beroende av social mobilisering av alla medborgare för att förändra sitt sätt.

Hur kan vi fortsätta att utveckla klimatåtgärder i en tid som denna?

Chan:Covid-19s stora paus inbjuder oss att omvärdera nödvändigheten av våra inköp – särskilt resor – och fortsätta på ett annat sätt. Tack vare fysiska distansåtgärder, vi har bevisat att vi kan interagera på alla möjliga sätt utan resor. Många människor har blivit positivt överraskade över hur väl tekniken kan fungera, när vi stryker ut kinks. När gränserna öppnas igen, låt oss trycka tillbaka på reseförfrågningar, argumenterar för virtuella alternativ, och kräver äkta koldioxidkompensation i alla andra fall. Offset är inte en fullständig lösning, men de tillhandahåller en tillfällig lösning för att fastställa nödvändiga normer för koldioxidneutralitet.

När allt detta är över och vi återuppbygger våra ekonomier och samhällen, vi bör fokusera på det som verkligen betyder något och använda stimulansutgifter för att studsa framåt mot en ren framtid, inte tillbaka till det smutsiga förflutna. Låt oss inse denna fantastiska möjlighet att investera i en omställning av ren energi och en cirkulär ekonomi.

Sheppard:Praktiska saker som att börja arbeta hemifrån, skapa nya vanor som att gå till affärer, bygga matträdgårdar och regnträdgårdar, plantering av skuggträd, och se upp för dina grannar. Håll barnen sysselsatta inomhus och få dem utomhus; lära dem om klimatförändringar på ett icke-läskigt sätt, visa dem vad de kan göra åt det (eller så kanske de visar dig!).

Lär dig mer om vad klimatförändringar betyder för dig personligen. Dela och diskutera med vänner och grannar på Skype eller Facebook, och få alla att tänka på saker ni alla kan göra tillsammans. Coolkit vi har utvecklat visar dig hur du utvecklar en klimathandlingsplan för ditt hem och ditt block, i linje med stadens politik och incitament.