Forskare vet att extrem värme har en negativ inverkan på människokroppen och orsakar oro i andnings- och kardiovaskulära system. De vet också att extrema luftföroreningar också kan ha allvarliga effekter på människokroppen. Men när klimatförändringarna fortsätter globalt, hur ofta kommer människor att hotas av båda dessa ytterligheter när de inträffar samtidigt?

En ny studie i AGU-tidskriften AGU avancerar , svarar på den frågan för Sydasien.

"Sydasien är en hotspot för framtida klimatförändringseffekter, " sa Yangyang Xu, en atmosfärisk forskare vid Texas A&M University och huvudförfattare till den nya studien. Extrema värmeförekomster över hela världen har ökat under de senaste decennierna, och på samma gång, många städer står inför allvarliga luftföroreningsproblem, med episoder av hög partikelformig förorening (PM), han sa. Denna studie ger en integrerad bedömning av mänsklig exponering för sällsynta dagar med både extrem värme och höga PM-nivåer.

"Våra bedömningsprojekt att förekomsten av värmextremer kommer att öka i frekvens med 75% till 2050, det är en ökning från 45 dagar om året till 78 dagar på ett år, ", sa Xu. "Mer oroande är att de sällsynta gemensamma händelserna av både extrem värme och extrem PM kommer att öka i frekvens med 175 % till 2050. Klimatförändringar är inte bara ett globalt genomsnittligt tal, det är något du kan känna i ditt närområde.

Studiens regionala fokus var Sydasien:Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Indien, Myanmar, Nepal, och Pakistan. Forskarna använde en högupplöst, dekadellång modellimulering, med hjälp av en regional kemi-klimatmodell av den senaste vetenskapen. Xu ledde det första i sitt slag forskningsprojekt, och forskare från National Center for Atmospheric Research (NCAR) i Boulder, Colorado, ledde utvecklingen av den helt kopplade kemi-klimatmodellen och utförde modellsimuleringar för dagens och framtida förhållanden.

"Dessa modeller tillåter kemi och klimat att påverka varandra vid varje tidssteg, " sa Rajesh Kumar, en projektvetare vid NCAR och medförfattare till den nya studien. Studien var också medförfattare av Mary Barth och Gerald A. Meehl, båda seniora forskare vid NCAR, med det mesta av analysen gjord av Texas A&M atmosfärvetenskap doktorand Xiaokang Wu.

När klimatförändringarnas effekter fortsätter att bli verklighet, det är viktigt för forskare att överväga mänskliga effekter av flera extrema förhållanden som händer samtidigt, sa Xu. Prognostiserade ökningar av luftfuktighet och temperatur förväntas orsaka extrem värmestress för befolkningen i Sydasien, där befolkningen beräknas öka från 1,5 miljarder människor till 2 miljarder år 2050.

"Det är viktigt att utvidga denna analys av samvariabiliteten av värme och disextrema i andra regioner i världen, såsom industriregionerna i USA, Europa, och Östasien, sa Barth.

Analysen visade också att andelen mark som exponeras för långvariga dubbel-extrem dagar ökar med mer än tiofaldigt år 2050, mycket större än ökningen när den bedöms individuellt.

"Jag tror att den här studien väcker många viktiga problem, och mycket mer forskning behövs över andra delar av världen om dessa sammansatta ytterligheter, de risker de utgör, och deras potentiella hälsoeffekter på människor, " sa Xu.

Denna berättelse publiceras igen med tillstånd av AGU Blogs (http://blogs.agu.org), en gemenskap av jord- och rymdvetenskapsbloggar, värd av American Geophysical Union. Läs originalberättelsen här.