Vi behöver nya sätt att förstå hur människor är beroende av naturen i våra ansträngningar att skydda den biologiska mångfalden. En ny avhandling från Lunds universitet i Sverige tyder på att vi sällan tar hänsyn till människors platsbaserade, varierade och ofta känslomässiga relationer med naturen.

"Tills nu, ett gemensamt tillvägagångssätt har baserats på kostnad-nyttoanalys, var, till exempel, ett företag kan kompensera för en fabrik byggd på biologisk mångfald eller rekreationsmark genom att plantera nya träd någon annanstans. Denna rent ekonomiska strategi tar inte hänsyn till människors djupa koppling till en plats, de otaliga sätten de kan använda detta utrymme, och den känslomässiga kostnaden för förlusten, säger Sanna Stålhammar, forskare vid Lunds universitetscentrum för hållbarhetsstudier.

Avhandlingen bygger på analys av människors uttryck för naturvärden i tre miljöer:Kapstaden, Sydafrika, favellabor i Rio de Janeiro, Brasilien, och medborgare i Skåne, Sverige.

Resultaten visar att människors uppfattning om, och relation med, naturen skiljer sig ofta från etablerade antaganden. Till exempel, många deltagare i de svenska fokusgrupperna beskrev sitt förhållande till naturen i andliga och känslomässiga termer. Naturen sågs som helande, som äkta, och magisk. Deltagarna hade svårt att beskriva naturen i termer av en tjänst eller en förmån, eller till och med som preferenser, vilket ofta är hur det beskrivs och kvantifieras.

Avhandlingen visar också vissa spänningar som kan uppstå mellan intressenter och hållbarhets- och biologisk mångfaldsmål.

I Kapstaden, tjänstemän fastnar mellan den lokala användningen av grönytor, där invasiva arter ofta föredras, och traditionellt bevarande, som normalt skulle rensa invasiva. Detta belyser utmaningarna när man försöker använda fler människocentrerade metoder när man arbetar för att skydda den biologiska mångfalden.

"Bevarandet av biologisk mångfald är ofta i konflikt med hur lekmän använder och uppfattar naturen, särskilt i tätbefolkade områden, som Rio de Janeiro och Kapstaden, ”säger Sanna Stålhammar.

I Rio de Janeiro, invånarna i favela uttryckte både positiva och negativa syn på naturen, till exempel:informella grönområden var ofta kopplade till problem med avfall och avlopp, dålig hälsa, och kriminalitet. Denna synvinkel står i kontrast till det implicita antagandet i ekosystemtjänster att natur och grönområden i sig är bra, en fördel, och att införandet av många naturvärden kommer att resultera i en preferens för bevarande och skydd av biologisk mångfald.

"Beslutsfattare på olika nivåer måste diversifiera sätten att förstå och konceptualisera förhållanden mellan människa och natur. Det inkluderar ett avstånd från en världsbild baserad på en kvantifieringslogik och ett ekonomiskt perspektiv på naturen, "avslutar Sanna Stålhammar.

Om avhandlingen:

Avhandlingen undersöker olika sätt att förstå naturens värden i ramverk och bedömningsmetoder för ekosystemtjänster. Ekosystemtjänster är de fördelar människor uppnår från naturen och friska ekosystem. Begreppet ekosystemtjänster fick uppmärksamhet efter att FN lanserade sin Millennium Ecosystem Assessment 2005. Sedan dess har ett antal bedömningsramar och metoder har utvecklats - för att stödja stads- och landsbygdsplanerings- och genomförandeinsatser, och för att bevara den biologiska mångfalden.

Under avhandlingsarbetet har det skett ett steg för att bredda ekosystemtjänstkonceptet. Den mellanstatliga vetenskapspolitiska plattformen för biologisk mångfald och ekosystemtjänster (IPBES), i sin senaste rapport om biologisk mångfald, insåg att ursprungsbefolkningen och lokalsamhällena har detaljerad och särskild kunskap om biologisk mångfald och ekosystemtrender.

"Det är bra att fler sätt att förstå naturen erkänns genom IPBES men vi måste gå längre när det gäller hur vi fångar vad naturen betyder för oss. Fokus bör inte ligga på naturens ekonomiska värde för oss, men om förhållandet och kopplingarna mellan naturen och människorna, "kommenterar Sanna Stålhammar.

2020 FN:s biologiska mångfaldskonferens:

Sanna Stålhammars forskning är i rätt tid eftersom det förväntas att det slutliga beslutet om det globala ramverket för biologisk mångfald efter 2020 kommer att fattas vid FN:s biodiversitetskonferens 2020 i oktober. Leveransen och resultaten av FN:s strategiska plan för mångfald 2011—2020 kommer också att diskuteras och lyftas fram.

"Ramar och standarder är ett tveeggat svärd. Vi behöver sätt att mäta och fånga vad naturen ger oss så att vi kan skydda och bevara biologisk mångfald. Ändå förenklar nuvarande ramverk och mätlogik ofta förhållanden mellan människa och natur i den mån människans beroende av naturen blir äventyrad. Nu, med FN:s biologiska mångfaldskonferens på gång, vi har en möjlighet att verkligen tänka om hur vi förstår naturvärden och antagandena bakom våra nuvarande redovisningsramar och överväger mer representativa och rättvisa vägar framåt, ”säger Sanna Stålhammar.