Amerikanerna körde drastiskt mindre, sparat miljontals ton växthusgaser, och, i vissa stater, förlorat miljontals intäkter från bränsleskatt sedan covid-19-reducerande åtgärder trädde i kraft i början av mars. Det är enligt den senaste specialrapporten från Road Ecology Center vid University of California, Davis.

"Även om det finns ekonomiska nackdelar med vårt nya normala med minskad körning, det finns silver, och även "guld och gröna" foder som vi kan vara tacksamma för, inklusive mindre växthusgaser, mindre pengar spenderas på bensin, och färre skador och dödsfall i olyckor, " sade Road Ecology Center-chefen och projektledaren Fraser Shilling.

Rapporten, "Påverkan av COVID19-reducering på trafiken, Fuel Use and Climate Change" finns på UC Davis Road Ecology Centers webbplats.

Miljarder mil av vägar mindre tillryggalagda

Med hjälp av data från Streetlight.com, forskarna uppskattade förändringar i dagliga fordonsmil tillryggalagda över USA före och efter regeringens vägledning på plats. Skillnaden uppgick till en minskning från 103 miljarder miles i början av mars till 29 miljarder miles under den andra veckan i april. Alla stater minskade sina körda fordonsmil med minst 60 procent.

Rapporten erkände ett samband mellan antalet covid-19-fall i en stat och dess trafikminskningar. Ju högre antal covid-19-fall och dödsfall som rapporteras i en stat, desto färre mil körda dit. New York hade den högsta andelen fall under rapporteringsperioden. Förare där och i de omgivande delstaterna New Jersey, New York, Rhode Island, Connecticut, Massachusetts och Vermont körde minst 80 procent färre mil efter att direktiven om skydd på plats började. Närliggande Washington DC såg det största fallet med 90 procent färre dagliga fordonsmil.

Bränsle sparat, förlorade skatteintäkter

Bränsleförbrukningen sjönk från 4,6 miljarder gallon i början av mars till 1,3 miljarder gallon under den andra veckan i april, sparar amerikanska förare 8,6 miljarder dollar per vecka. Det resulterade också i sänkta intäkter från bränsleskatt, som varierar beroende på stat.

I Kalifornien, där fordonsmilen sjönk mer än 75 procent, statens bränsleskatteintäkter enligt senatens lagförslag 1 (2017) rasade också från 61 miljoner dollar i början av mars till 15 miljoner dollar för den andra veckan i april. Under åtta veckor, hemmabeställning, förlusten för staten är uppskattningsvis 370 miljoner dollar i medel som stöder motorvägsbyggen, underhålls- och transitförbättringar som syftar till att minska utsläppen.

Utsläppen minskade, Paris klimatavtal inom synhåll

Minskningen av bränsleanvändningen åtföljdes av en betydande minskning av de amerikanska utsläppen av växthusgaser.

Under rapportperioden, författarna beräknade en minskning med 71 procent av koldioxidekvivalenter från lokala vägresor. Detta representerar en minskning med 13 procent av transportrelaterade årliga utsläpp för 2020 och en minskning med 4 procent av de totala utsläppen av växthusgaser för 2020 i landet. Det överstiger Paris Climate Accord mål med 3 procent.

I Kalifornien, Växthusgasutsläppen från transporter är en större andel av de totala utsläppen än i USA som helhet. Så statens 75-procentiga minskning av lokala vägresor var ett ännu större bidrag till klimatförändringsmålen. Om trafiken förblev reducerad med 75 procent under ett år, staten skulle vara på väg att nå hälften av sina 2050 -utsläppsmål 2021.

Studien erkänner att utsläppsfördelarna med att stanna hemma kan försvinna när normal aktivitet återupptas. Det avslutas med en hoppfull notering:"Det är möjligt att den amerikanska allmänheten skulle kunna ta till sig de många oavsiktliga fördelarna med pandemisvaret och behålla en viss nivå av minskning av skada från resor och ekonomisk aktivitet."