Tropiska torvmarker lagrar mycket kol och har en viktig roll i de globala kolcyklerna. Tropiska torvmarker står för cirka 5 till 10% av det globala markkolet.
Torvmark C -bestånd har tappats av betydligt på grund av klimatförändringar och mänskliga störningar. Rensning av skog och dränering av torvmarker har påskyndat utsläpp av CO 2 från torv. Detta har varit den viktigaste pratpunkten på många internationella forum som syftar till att bekämpa klimatförändringar. Nyligen, FAO publicerade en rapport om kartläggning och övervakning av torvmarker där en av rekommendationerna är att uppdatera IPCC:s utsläppsfaktorer för växthusgasutsläpp (GHG) för torvmarker.
Även om det finns en överenskommelse om att tropiskt torvland släpper ut stora mängder CO 2 , det råder osäkerhet kring uppskattningarna. Forskare mäter vanligtvis CO 2 utsläpp på en plats och extrapolera sedan värdet från denna plats till alla tropiska torvregioner. Sådana uppskattningar är mycket osäkra.
För att svara på denna utmaning, en grupp forskare från Australien, Indonesien och Malaysia har tillhandahållit den första omfattande analysen av växthusgasflöden från tropiska torvmarker från studier som genomförts under de senaste 20 åren. Studien publicerad i Global förändringsbiologi dokumenterar studier i tropiska torvmarker som mäter CO 2 , N 2 O, och CH 4 flöden i mark från land med olika användningsområden, grundvattennivåer och andra miljöförhållanden. Dessutom, forskarna separerar totalt CO 2 andning från heterotrof andning (andning från mikrober som bryter ner organiskt material).
Deras resultat visar att mätningar av växthusgasutsläpp i tropiska torvmarker är mycket varierande. Uppgifterna betonar också vikten av korrekt tolkning av jordandningsdata, som använder totalt CO 2 andning ensam kan leda till desinformation. En skog kan ha en liknande total CO 2 utsläpp som plantage, dock, grundvattennivåerna och heterotrofisk andning var olika.
Forskarna fann att grundvattennivån hade ett starkare inflytande än markanvändningen på CO 2 utsläpp i tropiska torvjordar. För grundare grundvatten (mindre än 0,5 m från markytan), det totala CO 2 utsläppen hade ett medianvärde på 41 ton per ha per år, och 66% av det berodde på heterotrof andning. För lägre grundvattennivå (djupare än 0,5 m), medianen är 66 ton CO 2 per ha per år, och 84% av det består av heterotrof andning. Djupare grundvattennivåer på grund av dränering orsakade också en betydande ökning av lustgas (N 2 O) utsläpp. Lustgas är känt för att ha en mer signifikant effekt på global uppvärmningspotential (GWP), uppskattas vara 298 gånger starkare än CO 2 . Således, när det gäller GWP, N 2 O -utsläpp var cirka 15% av det totala koldioxidutsläppet 2 utsläpp under djupa grundvattennivåer.
Förvånande, undersökningen visade att den totala CO 2 utsläpp från tropiska torvmarker har samma storlek som skogsmineraljord.
Att upprätthålla en grund grundvattennivå verkar vara det enda gångbara alternativet för att minska utsläppen av växthusgaser i det ömtåliga ekosystemet, eftersom djupare grundvattennivåer (≥0,5 m) inducerade i genomsnitt 25 ton CO 2 per ha per år större utsläpp och 35 ton CO 2 större uppvärmningspotential.
Ökningen av metan när grundvattennivån höjs är väsentligt mindre jämfört med de andra två växthusgaserna. Överdriven dränering av torvmarker kan skapa betydande negativa effekter på klimatet och människor som lever i tropiska regioner. Dock, eftersom torvmarker också är en inkomstkälla som stöder den lokala ekonomin, mer praktiska lösningar behövs för att skapa miljöbalanserade men ändå ekonomiskt livskraftiga möjligheter. Att återställa torvmarkens hydrologiska funktion kan bidra till att minska utsläppen av växthusgaser, förhindra översvämningar, och undvika negativa torkaeffekter.
