De flesta amerikaner som gifter sig idag tror att de väljer sina egna partner efter att ha blivit kära i dem. Arrangerade äktenskap, som fortfarande är vanliga i vissa delar av världen, är en sällsynthet här.

Men samtidigt som man forskar om arrangerade äktenskap, Jag har gjort en överraskande observation:Dessa till synes olika typer av äktenskap kan börja konvergera.

Par som skenbart gifter sig efter att ha blivit spontant förälskade gör det i allt större utsträckning med hjälp från onlinedejtingtjänster eller efter att ha träffats via hookup-appar. Och moderna arrangerade äktenskap – inklusive mina egna – blir mer som kärleksäktenskap.

Går starkt i Indien

Enligt vissa uppskattningar, mer än hälften av de äktenskap som äger rum runt om i världen varje år arrangeras. De är normen i Indien, som omfattar minst 90 procent av alla äktenskap.

Bruket är fortfarande relativt vanligt på andra håll i södra Asien, delar av Afrika, Mellanöstern och östasiatiska länder som Japan och Kina.

Jag tror att de flesta i samhällen där arrangerade äktenskap dominerar fortfarande känner att föräldrar och andra nära släktingar är kvalificerade att välja äktenskapspartner. Vissa unga indianer anser att deras föräldrar är mer objektiva än de är när det gäller detta stora beslut och som är skickligare på att upptäcka kompatibilitet.

Dessutom, arrangerade äktenskap hjälper par att upprätthålla kulturella och religiösa traditioner som har bestått tidens tand. Kanske förklarar detta varför personer i arrangerade äktenskap tenderar att skilja sig mer sällan.

Data som jämför skilsmässor inom länder för arrangerade äktenskap och kärleksäktenskap är svåra att få fram. Men i USA, mellan 40 och 50 procent av alla äktenskap slutar i skilsmässa. I Indien, skilsmässofrekvensen för alla äktenskap är cirka 1 procent och den är högre för kärleksäktenskap än arrangerade där.

För att vara säker, skilsmässa är ofta ogillade i nationer och kulturer där arrangerade äktenskap är vanliga – vilket gör den måtten till ett potentiellt opålitligt sätt att bedöma äktenskaplig lycka eller avsaknaden av sådan. Dessutom, USA., Indiska och andra regeringar samlar i allmänhet inte in uppgifter om arrangerade äktenskap.

Inte din mormors arrangerade äktenskap

Som ett resultat av Indiens stigande inkomster, högre utbildningsnivåer och tekniska framsteg som underlättar kommunikationen, arrangerade äktenskap förändras där och bland människor med indiskt arv som bor någon annanstans. Unga människor som knyter an på det sättet har mer makt att välja sina makar och kan till och med initiera processen istället för sina föräldrar.

Dessutom, förekomsten av äktenskapshemsidor som Shaadi (vilket betyder äktenskap på hindi) och Jeevansathi (livspartner på hindi) ger unga indier som bor i Indien eller Nordamerika möjlighet att bli mer självförsörjande.

Internet, högre utbildningsnivåer, och kulturell och ekonomisk globalisering gör också ensamstående indianer friare att göra sitt eget sökande efter framtida makar än vad deras föräldrar var. Och några traditioner som begränsar valmöjligheter för ensamstående, till exempel att föräldrar lägger ut tidningsannonser för att meddela om behörighet och intresse, blir mindre vanliga.

Till sist, när indier når en äktenskaplig ålder – vanligtvis mellan 18 och 30 år för kvinnor och mellan 22 och 40 för män – börjar sättet dessa blivande brudar och brudgummar interagerar på att likna samtida dejting i USA. Det är en stor förändring från ritualerna i över, vilket vanligtvis innebar ett övervakat möte mellan den blivande bruden och brudgummen och flera möten mellan deras familjer.

Arrangerat äktenskap, Amerikansk stil

Arrangerat äktenskap stigmatiseras i USA, där föräldrar till stor del bedöms som illa lämpade för uppgiften att hitta äktenskapspartner till sina barn.

Men, enligt min åsikt, saker förändras här av en anledning. Webbplatser för dejting och äktenskap online, som eHarmony, OkCupid och The Right Stuff sprider sig och blir mer accepterade.

Även om dessa webbplatser och appar inte använder ordet "arrangerat" i sitt varumärke, det är svårt att förneka att de "arrangerar" så att folk träffas. Dessutom, de explicita kriterierna – onlineprofiler, personlighetstest, frågeformulär – som de använder för att matcha individer liknar de implicita kriterier som föräldrar och vänner använder för att identifiera blivande makar för arrangerade äktenskap.

En viktig skillnad är att tredje part – dejtingsajter och andra matchmakingtjänster eller deras personal – sköter "arrangemang"-aktiviteterna. EHarmony, till exempel, förhandsgranskar kandidater baserat på personlighetstest. OkCupid använder frågeformulär för att matcha människor. Perfectmatch.com använder algoritmer för att matcha människor, och The Right Stuff parar personer efter profil.

Psykolog John Cacioppo vid University of Chicago gjorde nyligen en studie med flera kollegor om internetdejting och modernt äktenskap. De fann att mer än en tredjedel av alla amerikanska par som gifte sig mellan 2005 och 2012 träffades online. Äktenskap som började när par träffades online var lite mindre benägna att bryta upp än de som inte gjorde det och de makarna var något mer nöjda med sina äktenskap, fastställde forskarna.

Från min synvinkel, alla föräldrar som försöker ordna ett äktenskap för sina söner och döttrar gör det med de bästa avsikter. De får det inte alltid rätt, men det gör de ofta. Mina egna föräldrar gjorde det, 23 år sedan, när jag gifte mig. Och oavsett om föräldrar eller datoralgoritmer gör denna koppling, det slutliga målet är detsamma:att säkerställa en lycklig och långvarig förening.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.