Årets "lockdown-vår" kommer sannolikt att bli den soligaste någonsin i delar av Storbritannien, och kan till och med rankas bland de soligaste årstiderna som någonsin registrerats – inklusive alla somrar.

Solskensdata från University of Readings väderobservatorium visar att, kl. 10.00 den 20 maj, det hade redan funnits mer än 610 soltimmar sedan början av mars – med mer än en vecka i maj kvar. Detta slår 604,6 timmar 1990, vilket var den tidigare högsta vårsumman sedan universitetets solskensrekord började 1956.

Anmärkningsvärt, mängden solsken denna vår är också nästan säker på att slå många av somrarna i rekordet, trots att våren har betydligt färre timmar med dagsljus. Som en procentandel av dagens längd, den kan rankas bland de fem soligaste säsongerna någonsin i Reading.

I april, 60,3 % av dagtid i Reading var soligt, nådde totalt 250,9 soltimmar för månaden och gör det till den soligaste april som registrerats där. Endast fyra andra månader på universitetets rekord har någonsin passerat 60 %, och alla dessa inträffade mellan maj och augusti.

När det gäller procentandelen möjligt solsken, den soligaste månaden i dess rekord är augusti 1976 med 62 %. Den soligaste månaden i termer av totala soltimmar var juni 1975, med 305,6 timmar.

Även om observatoriet på universitetets Whiteknights campus bara är en av hundratals officiella väderstationer över hela Storbritannien, de förhållanden som registrerats där tyder på de bredare fasta vädermönster som har dominerat regionens väder under lockdown.

Dr Peter Inness, meteorolog vid University of Reading, sa:"De senaste månaderna har varit ovanliga för alla på många sätt - men detta inkluderar åtminstone att vädret är ovanligt soligt. Vi har redan sett rekordväder i år, men att den här våren ens kan konkurrera med de soligaste somrarna någonsin är ganska extraordinärt.

"Orsaken till allt detta soliga väder har varit en spridning av högtrycksförhållanden väster om Storbritannien, med tillhörande fallande luft och klar himmel över Storbritannien. Omvänt, den iberiska halvön har varit väldigt blöt den här våren.

"Att förstå hur väl vi kan förutsäga dessa "blockerande" mönster och hur de kan förändras är föremål för mycket aktiv forskning, och vi har turen på Reading att direkt arbeta med fascinerande ämnen som detta, samtidigt som man utbildar nästa generations meteorologer och miljöfysiker.

"De senaste dagarna har det förekommit en del diskussion i media om hur väderförhållandena under sommaren kan påverka hur acceptabelt nedstängning kommer att vara för oss alla och vår mentala hälsa. Även om det finns stora sociala ojämlikheter i tillgången till grönområden i Storbritannien, denna långa och ovanliga period av fint väder kommer sannolikt att ha varit ett stort uppsving för många."