Just nu, det närmaste människorna kan komma realistiska dinosaurier är filmskärmar, fossiler och modeller i naturlig storlek, som den här på Dinosaur Park. Ser fler dinosauriebilder . NORBERT MILLAUER/AFP/Getty Images 1993 -filmen "Jurassic Park" var inte den första filmen som visade dinosaurier i den moderna världen. Men det gjorde ett bra jobb med att föra tanken på att klona dinosaurier i populärkulturen. Det skildrade dinosauriekloning på ett sätt som var vettigt för många människor, och det var en blockbuster, tjäna mer än 900 miljoner dollar världen över [källa:New York Times].
Dinosaur Image Gallery
"Jurassic Park" byggde på idén om att extrahera DNA från magen på myggor bevarade i bärnsten. Även om detta vid första anblicken kan verka möjligt, det är högst osannolikt att forskare kan hitta användbart dinosaur -DNA i myggfossil. Forskare skulle behöva ett mycket specifikt exemplar - en kvinnlig mygga som hade konsumerat mycket dinosaurblod omedelbart innan han landade i trädharts. Eftersom fossilisering i bärnsten är en relativt sällsynt händelse, chansen att detta händer är ganska liten.
Bristen på möjliga exemplar är inte det enda problemet. De flesta insektsfossiler som finns i bärnsten är också för unga för att innehålla dinosaurblod - dinosaurierna utrotades när insekterna fastnade. Många insekter förfaller inifrån och ut efter att de har fastnat, lämnar inget inuti för forskare att försöka extrahera. Till sist, provet måste vara mycket torrt, eftersom DNA snabbt kan brytas ner i närvaro av vatten.
Men om forskare hittade en perfekt bevarad mygg med en kropp full av dinosaurblod, det skulle fortfarande vara svårt att få tillbaka sitt DNA. Blodet med dinosaur -DNA skulle omges av en insekts kropp, som har sitt eget DNA. Det kan också finnas DNA från andra celler fångade i bärnstenen, som kan förorena provet. Sedan, självklart, det finns DNA i själva laboratoriet - och i forskarens kropp som gör extraktionen.
De fiktiva forskarna i "Jurassic Park" försöker komma runt dessa svårigheter genom att kombinera dinosaur -DNA med grod -DNA. Men det här skulle vara som att försöka montera ett pussel med miljarder bitar som kommer från två olika pussel. Plus, grodor kanske inte är de bästa kandidaterna för att tillhandahålla ersättnings -DNA. I dag, en av de vanligaste teorierna om dinosauriernas öde är att vissa utvecklats till fåglar, inte grodor.
Ovanpå allt det här, den vanligaste formen av kloning som används på djur idag innebär kärnkraftsöverföring . Forskare lägger in kärnan i en cell i en andra cell av samma art efter att ha förstört den andra cellens kärna. Det finns inga dinosaurceller eller dinosaurieägg som kan vara värd för en ny uppsättning DNA. Forskare måste hitta ett annat sätt att låta DNA:t växa till en levande dinosaurie.
Så "Jurassic Park" -metoden är ute - men finns det andra sätt att väcka dinosaurier till liv? Läs vidare för att utforska de möjliga svaren.
DNA i bärnstenTanken att extrahera DNA från bärnsten är inte begränsad till filmer. Den första rapporterade framgången i den verkliga världen kom 1992, när forskare rapporterade att de hittade DNA från ett utdödt bi inneslutet i dominikanska bärnsten. Andra rapporter om framgångsrik utvinning följde. Dock, Det finns en del kontroverser kring dessa upptäckter. I vissa fall, annan forskning har motbevisat de ursprungliga resultaten. I andra, forskare kan helt enkelt inte replikera den ursprungliga DNA -extraktionen.
En frusen mammut som upptäcktes i permafrostzonen i Sibirien visas på Global House den 18 mars, 2005 i Nagakute, Japan. Koichi Kamoshida/Getty Images Förutom att använda DNA från insekter fångade i bärnsten, det finns flera teorier om hur forskare kan klona dinosaurier. Det ena handlar om att hitta DNA -prover i fossiliserade ben istället för i insekternas kroppar. Problemet med denna idé är att DNA är ett komplext, känslig struktur. Fossiliseringsprocessen innebär att den organiska vävnaden i ett djurs ben ersätts med mineraler. Detta förstör effektivt de celler som kan innehålla DNA.
Dock, ett team av paleontologer har upptäckt vad som verkar vara mjuk vävnad i benen på en Tyrannosaurus Rex. Det var en upptäckt som ingen kunde ha förutspått - tills dess, forskare trodde att all mjuk vävnad förstördes i den fossila processen. Dock, forskargruppen har ännu inte isolerat något DNA från mjukvävnadsproverna. Även om upptäckten inte nödvändigtvis garanterar att forskare någonsin kommer att hitta intakt DNA i fossiler, det gör idén mer sannolik än för bara några år sedan.
En annan tilltalande idé är att forskare kan sekvens dinosauriernas DNA och återskapa de nödvändiga DNA -strängarna. Vid denna tidpunkt, detta är inte möjligt. Sekvensering av det mänskliga genomet, till exempel, tog 13 år att slutföra, och slutprodukten var inte något forskare kunde använda för att klona människor. Att rekonstruera fullständiga delar av dinosaur -DNA skulle kräva teknik långt utöver vad som finns idag.
Det lämnar det som kan vara det näst bästa för att klona dinosaurier - kloning av utdöda däggdjur, tycka om mammutar . Mammothfossiler är betydligt yngre än dinosaurfossiler. De är bara 30, 000 år gammal. Denna skillnad i ålder ger DNA mycket mindre tid att brytas ned. Men ett gigantiskt kloningsprojekt skulle fortfarande kräva ett perfekt bevarat exemplar. Mammothens vävnad kunde inte ha gått igenom cykler av frysning och upptining eller bevarats vid extremt låga temperaturer som kan skada DNA. Än, tanken på att sammanföra detta bevis för att få en uppfattning om mammutgener är inte helt orimligt. Under 2005, ett forskargrupp rapporterade att det hade sekvenserat en del av mammutgenomet.
Ett andra alternativ för att väcka liv i däggdjur kan vara att använda fossiliserade spermier för att inseminera ägg från ett besläktat däggdjur. Det resulterande djuret skulle vara en hybrid, med bara hälften av sin genetiska kod från sin manliga mammutförälder. Ett projekt för att göra just det föreslogs av ett japanskt forskargrupp 2006 [källa:Times Online].
Dessa framsteg inom paleontologi och genteknologi har gjort tanken på att klona dinosaurier bara lite mer sannolikt någon gång i framtiden. Men det är fortfarande inte alls troligt, speciellt inte under vår livstid.
Vill du lära dig mer om kloning, dinosaurier och andra ämnen? Du hittar mycket information på nästa sida.
