Den 26:e partskonferensen (COP26) till FN:s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC) var planerad att hållas i Glasgow, Skottland i november 2020, och förväntades samla tusentals förhandlare, beslutsfattare, forskare, journalister och kampanjer.

På grund av COVID-19-pandemin, Parterna bestämde sig för att skjuta upp denna stora händelse, istället för att flytta det online som de gjorde med mindre möten under de senaste månaderna. Som meddelades för några dagar sedan, COP26 kommer nu att äga rum mellan 1 och 12 november 2021 i Glasgow.

I korrespondensen "Ett digitalt klimatmöte för att upprätthålla Parisavtalets ambition, "har just publicerats i Naturens klimatförändringar , ett team av forskare från CMCC Foundation-Euro-Mediterranean Center on Climate Change, Ca 'Foscari University of Venice och University College London (UCL) efterlyser omprövning av hur klimatdiplomati fungerar, och den roll digital teknik kan spela för att göra UNFCCC -processen transparent och tillgänglig för alla. De föreslår en "digital COP26-del 1" som ett sätt att komplettera, snarare än att ersätta, COP26 nästa år, och att stödja klimatambitionen under 2020. Detta år är verkligen avgörande för klimatåtgärder, eftersom parterna uppmanas att lägga fram förstärkta klimathandlingsplaner - de nationellt bestämda bidragen (NDC) - och att publicera långsiktiga koldioxidutsläppsstrategier.

Om teknisk genomförbarhet inte skulle vara ett problem, vilket framgår av många pågående ansträngningar för att flytta trånga personliga möten online, det finns många anledningar till att ett helt digitalt klimatmöte kanske inte är lika effektivt som ett traditionellt. Förutom frågor om realtidsöversättning till de sex FN-språken, "förklarar Elisa Calliari, forskare på CMCC Foundation, UCL och Ca'Foscari University of Venice. "Den digitala klyftan mellan utvecklade och utvecklingsländer kan resultera i ytterligare en källa till kraftasymmetri inom UNFCCC -processen. Dessutom kan en digital förhandling skulle begära att avstå från ansikte mot ansikte diplomati, som spelar en viktig roll för att bygga upp förtroende och främja internationellt samarbete. Än, efter att ha deltagit i COP i många år nu, vi undrar om dessa megahändelser är det mest effektiva och effektiva sättet att främja samarbete om klimatåtgärder. "

Därav, teamet föreslår att säkerställandet av fördelarna med förhandlingar ansikte mot ansikte inte nödvändigtvis innebär att alla formella tillkännagivanden och sidohändelser som varje år gör COPs trängs.

"Vi föreslår att vi tänker oss ett nytt format, som kan upprätthålla politisk fart för klimatåtgärder och samtidigt säkerställa deltagande från näringslivet, forskning och det civila samhället. En 'digital COP26-del 1' kan tjäna detta syfte, som ett virtuellt utrymme där alla aspekter som inte behöver förhandlas formellt av länder kan tillkännages och diskuteras "förklarar Jaroslav Mysiak, chef för avdelningen Risk Assessment and Adaptation Strategies vid Fondazione CMCC. "Parternas ensidiga åtaganden om mer ambitiösa nationella klimatplaner och strategier för att nå nollutsläpp år 2050 kan tillkännages i detta virtuella utrymme, tillsammans med sina klimatfinansieringsåtaganden och initiativ för att stärka samhällens motståndskraft. Dessutom, vårt förslag inkluderar översättning till videokonferenser av det rika programmet med sidoevenemang, som präglar COP varje år. "