USA kan leverera 90 procent rent, kolfri el i hela landet senast 2035, pålitligt, utan extra kostnad för konsumenternas räkningar och utan behov av nya fossilbränsleanläggningar, enligt en studie som släpptes idag från Center for Environmental Public Policy vid University of California, Berkeley. Studien visar också att utan kraftfulla politiska reformer, det mesta av potentialen att minska utsläppen och öka jobben skulle inte realiseras. Rapport 2035:Sjunkande solenergi, Vind, och batterikostnader kan påskynda vår framtida ren energi är den första studien i sitt slag för att visa hur kostnadsminskningar nyligen för solenergi, vind, och batterilagring gör det möjligt för USA att dramatiskt minska produktionen och utsläppen från befintliga fossila kraftverk, samtidigt som kolet går i pension och gasproduktionen minskas med 70 procent.

Den snabba utbyggnaden av ytterligare förnybar energi skulle tillföra investeringar på 1,7 biljoner dollar i ekonomin och öka jobben inom energisektorn med upp till 530, 000 per år fram till 2035, i alla regioner i USA, utan att höja konsumenternas räkningar. Att leverera 90 procent ren el till 2035 undviker också 1,2 biljoner dollar i miljö- och hälsokostnader fram till 2050 genom att minska skadorna från luftföroreningar och koldioxidutsläpp.

Tidsramen 2035 för nästan fullständig avkolning av kraftsektorn är betydande eftersom den är 15 år snabbare än vad som förväntas i de flesta statliga och nationella politiska förslag, som ger lite hopp om att de värsta effekterna av klimatförändringarna kan undvikas. I oktober 2018, FN:s Intergovernmental Panel on Climate Change varnade för att världen bara har ett dussin år på sig att halvera utsläppen för att begränsa uppvärmningen till 1,5°C. År 2030, rapporten finner, USA kan nå över 70 procent ren el, minska utsläppen i den amerikanska ekonomin med 18 procent. Upp till 85, 000 onödiga förtida dödsfall i samband med luftföroreningar från kraftverk i USA skulle kunna undvikas fram till 2050 genom att nå en 90 procent kolfri elproduktionssektor 2035, vilket skulle minska utsläppen i hela ekonomin med 27 procent.

Målåret 2035 ger tillräckligt med tid för de flesta kol- och gasanläggningar att få tillbaka sina fasta kostnader, och därigenom undviker risken för strandade kostnader för konsumenter och investerare, om rätt policy finns på plats. Vind, sol, och batterilagring kan ge huvuddelen av den 90 procent rena elektriciteten. Rapporten konstaterar att nya fossilbränslegeneratorer inte behövs. Befintliga gasverk, används sällan och kombineras med förvaring, vattenkraft, och kärnkraft, är tillräckliga för att möta efterfrågan under perioder med extraordinärt låg produktion av förnybar energi eller exceptionellt hög efterfrågan på el. Kraftproduktionen från naturgasanläggningar skulle minska med 70 procent 2035 jämfört med 2019.

"Kostnadsminskningar inom ren teknik har skett mycket snabbare än vad som förutsågs för bara några år sedan, " sa Dr Amol Phadke, Senior vetenskapsman och affiliate vid UC Berkeleys Center for Environmental Public Policy. "Detta är den första rapporten som integrerar de senaste låga priserna för förnybar energi och lagring och visar att det är tekniskt och ekonomiskt genomförbart att leverera 90 procent kolfri el på det amerikanska elnätet till 2035."

"Vi pratar om förmågan att uppnå nära 100 procent ren el till 2035, på halva tiden de flesta pratar om, sa David Wooley, professor vid UC Berkeley Goldman School of Public Policy och verkställande direktör för Center for Environmental Public Policy. "Det här är spännande, eftersom tidsramen 2035 faktiskt är förenlig med klimatverkligheten. Dock, detta resultat är inte möjligt utan kraftiga policyförändringar och vår förhoppning är att denna rapport kan hjälpa till att informera dialogen om federala, stat, och företagspolicyer som behövs för att uppnå det."

Utgivningen av 2035-rapporten åtföljs av en uppsättning policyrekommendationer från det partipolitiska företaget Energy Innovation för att förverkliga de jobb och ekonomiska fördelar som föreställs här. Promemorians primära policyrekommendation är att inrätta en teknikneutral nationell standard för ren energi med målet 90 procent till 2035 och 100 procent till 2045. Ytterligare rekommendationer för att låsa upp en framtid för ren energi inkluderar kompletterande policyer som stöder utbyggnad av ren energi, åtgärda misslyckanden på grossistmarknaden, göra om reglering av elnät, och säkerställa en rättvis och rättvis energiomställning för drabbade samhällen.

"Vilken otrolig möjlighet till ekonomisk stimulans. En federal standard för ren energi, stödd av statliga investeringar i utbyggnad och amerikansk tillverkning, kan sätta oss tillbaka på rätt spår för en sundare ekonomi. Under tiden, fortsatt politiskt ledarskap från staterna kan stärka framsteg, sa Sonia Aggarwal, Vice VD på Energy Innovation.