När fler uppmanar till åtgärder mot klimatförändringar, mer än 500 städer världen över har fastställt koldioxidsnåla och koldioxidsnåla mål avsedda att avsevärt minska utsläppen av växthusgaser under de kommande decennierna.

Men en stor utmaning för dessa avkarboniseringsplaner är avsaknaden av enighet om hur man i första hand mäter städernas koldioxidutsläpp.

Nu, en grupp forskare och stadspolitiska specialister försöker slå igenom förvirringen om strategier för koldioxidredovisning i städerna genom att lägga upp sju viktiga tjänstesektorer som stadsledare kan utvärdera för att mäta-och minska-sina koldioxidutsläpp.

Författarna rapporterar i en fackgranskad kommentar i tidskriften Naturens hållbarhet att övergången till dessa sektorer till ett koldioxidutsläpp kan kombineras med förbättringar som skulle förbättra lika tillgång till livsmedel, sanering, ren luft och vatten, transport och viktiga stadstjänster.

Författarna betonar att fokusera på de sju energisektorerna, transport-kommunikation, mat, byggmaterial, vatten, grön infrastruktur, och avfallshanteringssystem som en del av ett "gränsöverskridande" tillvägagångssätt. Gränsöverskridande tillvägagångssätt innebär att spåra koldioxidutsläpp längs leveranskedjorna som kopplar samhällsomfattande efterfrågan på dessa tjänster till kraftverken, fabriker och gårdar som producerar el, bränslen, byggmaterial, vatten, och livsmedel som är viktiga för att städer ska fungera.

"Vi gör det möjligt för forskare och praktiker att överväga att definiera en koldioxidsnål stad som en kärnkraftsinfrastruktur och matförsörjningssystem, " sa huvudförfattaren Anu Ramaswami, Princetons Sanjay Swani professor i indiestudier och professor i civil- och miljöteknik och High Meadows Environmental Institute.

Städer utgör en unik utmaning för koldioxidredovisning, sa Ramaswami, som skrev ett blogginlägg för Natur på pappersbakgrunden. Städer är småskaliga öppna system inbäddade i storskalig infrastruktur och handelsnätverk, och förlitar sig starkt på import och export. Det betyder att mycket material, energi, vatten och andra varor och tjänster rör sig in och ut ur städer, vilket gör det särskilt svårt att redovisa koldioxidutsläpp, Hon sa.

"Att få klarhet i vilka sektorer att fokusera på för att mäta gränsöverskridande koldioxidutsläpp på ett sätt som stöder en övergång till noll är en stor sak för städer, sa Daniel Hoornweg, professor vid Ontario Tech University och den tidigare ledande stadsspecialisten vid Världsbanken som inte var inblandad i det aktuella arbetet.

Städer har brottats med många alternativa redovisningsmetoder för växthusgaser, skriver författarna. Deras papper hävdar att i en framtid beroende av netto-noll elektricitet, livsmedels- och rörlighetssystem, man behöver oroa sig mindre för kolet som ingår i all handel, som automatiskt blir nära noll. Snarare, ledande städer kan hjälpa till i övergången mellan noll och noll genom att strategiskt fokusera sin koldioxidredovisning på dessa kritiska sektorer som är grundpelare i en koldioxidfri framtid.

Genom att fokusera på dessa sju nyckelförsörjningssystem kan man på stadsnivå anstränga sig för byggnader, energi, rörlighet, livsmedels- och avfallssystem för att konsekvent och systematiskt kopplas samman med större insatser kring elnät med noll, cirkulär ekonomi och hållbart jordbruk. Viktigast, att fokusera på dessa sju sektorer gör det också möjligt att koppla koldioxidreducering till andra hållbarhetsprioriteringar, särskilt ojämlikhet i tillgång till infrastruktur och konsumtion, hälsofördelar, och resurshållbarhet som hanterar koldioxidförbindelser med vatten, mark och bioresurser.

"Många städer och län är ledande i sina åtaganden för att minska utsläppen, "sa Angie Fyfe, verkställande direktör för ICLEI—Local Governments for Sustainability U.S. (ICLEI U.S.), det största globala nätverket av lokala regeringar som arbetar för hållbarhet. Eli Yewdall, senior program officer på ICLEI U.S., är medförfattare till tidningen.

"När städerna investerar i en övergångsfri utsläppsövergång, de behöver klarhet i vilka utsläppsmätningar som bäst ger underlag för deras analyser och planering, "Fyfe sa." Det här dokumentet bekräftar att fokus på nät-noll el- och mobilitetssystem är viktigt, och ger en ram för att diskutera vilka ytterligare sektorer, som mat, grön infrastruktur, och avfallssystem, kan vara värdefullt som både en koldioxidreducerande strategi och ett sätt att förbättra samhällets hälsa och livskraft."

Organisationer som ICLEI U.S. World Resources Institute och C40 har samarbetat för att utveckla protokoll för att stödja koldioxidmätningar i städer över hela världen. Verkligen, det avancerade alternativet i Global Protocol for Cities täcker redan en majoritet av dessa sektorer, med mer data som behövs för att ta itu med livsmedels- och byggmaterials leveranskedjor i städer. Tidningen noterar att ny datavetenskap och koldioxidanalys kommer att vara avgörande för att tillhandahålla data om efterfrågan och utbud inom alla sju sektorer.

"Vi vill att koldioxidutsläppen inom alla sju sektorer ska vara brett tillgängliga för alla stadsområden över hela världen, vilket kommer att kräva robusta partnerskap mellan forskare och stadsnätverk. sa medförfattaren Josep "Pep" Canadell, verkställande direktör för Global Carbon Project.

Ramverket som presenteras i Naturens hållbarhet kommentarer härrör från en workshop som gemensamt arrangeras av Global Carbon Project och NSF Sustainable Healthy Cities Network som leds av Ramaswami. Den representerar en dialog mellan forskare och praktiker över hela världen om att definiera vad en stad utan koldioxidutsläpp är och hur man kan främja kolanalyser mot en hållbar framtid.

Kommentaren, "Koldioxidanalys för hållbara städer utan utsläpp, " publicerades 13 maj av Naturens hållbarhet .