En UNSW -rapport behandlar Kinas barn som drabbats av migration och klimatförändringar, och nödvändiga socialpolitiska reformer som krävs för att skydda deras rättigheter.
Utökningen av skyddet för Kinas invandrare och 'efterblivna' barn är avgörande för landets fortsatta ekonomiska och sociala välbefinnande, enligt ett Social Policy Research Center (SPRC) papper.
Landmärkesstudien, på uppdrag av UNICEF Kina, undersöker barns rättigheter i Kina i samband med migration, urbanisering och klimatförändringar. Den närmar sig frågan ur ett mänskligt rättighetsperspektiv och kartlägger systemförändringar för att främja barns skydd i framtiden.
"Kina upplever massiv urbanisering och allvarliga miljöutmaningar som föroreningar och lokala klimatförändringar. Städer som lider av värmeöeffekter och extrema väderförhållanden blir mycket vanligare över hela landet, "säger UNSW SHARP professor Bingqin Li som ledde forskningen.
Landsbygdsfamiljer migrerar frivilligt eller ofrivilligt till städer, tillfälligt och permanent, hon säger. "Människor kan flytta från landsbygden till stadsområdena när urban sysselsättning blir mer attraktiv, när böndernas mark förvärvas eller när klimatförändringarna gör jordbruket mindre tillförlitligt för att upprätthålla försörjningen.
"Forskningen frågar:i samband med urbanisering och klimatförändringar, vad är barns sårbarhet, vilka är faktorerna bakom sårbarheten, och vad behöver göras för att förbättra situationen? "
Barnvandring eller barn som är "efterblivna" till följd av urbanisering och klimatförändringar utgör allvarliga risker för barns liv, utveckling och välbefinnande. Dessa drabbade grupper representerar en betydande andel av Kinas befolkning, och följaktligen, det påverkar det kinesiska samhället och ekonomin.
"2010 års folkräkningsdata visar att bland de 278,1 miljoner barn, 17 år och yngre, cirka 35,8 miljoner var migrantbarn som hade flyttat till tätorter, "Säger Li." Ytterligare 69,7 miljoner barn lämnades i byarna av sina migrantföräldrar. "
Landsbygdens barn som migrerar till Kinas städer kan möta institutionella hinder för att få tillgång till utbildning av hög kvalitet och vård, inklusive diskriminering. Till exempel, Hukou, ett system för befolkningsregistrering och ett viktigt register för tillgång till sociala tjänster, hade i många år hindrat landsbygdsbarn från att gå in i stadskolor, och det är fortfarande svårt för dem att gå universitetsexamen i städer, hon säger.
"Historiskt sett i Kina, om inte särskilt godkänt, du var tvungen att stanna där din Hukou-registrering registrerades-detta är en idé för Centralplanering före 1978-och all din välfärd skulle tas om hand. Dock, sociala tjänster var långsamma att anpassa sig till migrationstrenden, "Säger professor Li.
"En politisk reform för att stödja rättigheterna för de många barnen utan urbana hukou och ge dem samma rättigheter som urbana lokala barn är brådskande."
Även om regeringens tillvägagångssätt för ekonomi har medfört en viss välfärd, denna ekonomiska tillväxt har resulterat i ojämlikheter, och motsvarande förändringar av barnskyddet har varit långsamma att komma ikapp, hon säger. Det finns ett behov av att åtgärda detta gap för att säkerställa större sociala och ekonomiska framsteg.
Dessutom, migrerande barns utsatta ställning innebär att de är mer mottagliga för exploatering.
"Som sådan, dessa barn löper större risk för avstängning, hemlöshet och fattigdom, och ungdomsbrott, "säger docent Xiaoyuan Shang, en expert på socialvård och barnskydd i Kina vid SPRC och en medförfattare till rapporten.
"Utbyggnaden av det framväxande barnskyddssystemet hjälper till att hålla barn som drabbats av migration säkra från våld, försummelse, olycksfall och sexuella övergrepp, Likaså kommer tillhandahållandet av ungdomshem för migrantbarn att närvara medan deras föräldrar arbetar. "
Lika, barn som lämnas kvar på landsbygden riskerar att bli främmande, försummelse och övergrepp, och marginalisering. Landsbygdens barns välbefinnande skulle förbättras genom tillgång till grundläggande tjänster som vård, vatten- och sanitetsanläggningar, rapporten hittades.
"Det är viktigt för Kina att erbjuda skydd för dessa barn för barns välbefinnande och för samhällets helhet, "A/Prof. Shang säger." Men viktigast är Kinas barns rätt till förbättrade tjänster omedelbart. "
Komplexa problem kräver sektorsövergripande samarbete
Den politiska utvecklingen som behövs för att förbättra barns förmåga att säkra sina rättigheter är inte okomplicerad, Säger Li. De sträcker sig från förbättringar inom hälsovårdstjänster och styrning till tillgänglig utbildning, fattigdomsbekämpning och naturkatastrofer.
"Många av dessa problem förekommer på flera policydomäner, och effektiva politiska svar skulle kräva samarbete och samordning av många olika intressenter. Ansvaret för att förbättra barns skydd kräver ett sektorsövergripande samarbete mellan staten, icke-statliga organisationer, och civilsamhället, " hon säger.
Ett antal viktiga politiska åtgärder har förbättrat migrant- och efterblivna barns liv, särskilt när det gäller tillgång till, och kvaliteten på, vård och utbildning. En rättighetsmetod kan hjälpa till att identifiera olösta problem och ge riktmärken för ytterligare förbättringar.
"Trots allt, många av utmaningarna för barns rättigheter som vi skisserade i vår rapport kommer bara att förvärras eftersom barns liv alltmer påverkas av naturkatastrofer orsakade av mänskliga handlingar, "Säger professor Li.
"Deras behov av stöd kommer att fortsätta att expandera om inte bredare ansträngningar görs för att begränsa riskerna för naturkatastrofer och för att begränsa effekterna av klimatförändringar."
